水榭裡早已備好了四張矮案，分列東西南北，圍成一個方形。
每張矮案上整齊地擺著筆架。硯臺。鎮紙。水盂，還有一疊裁好的宣紙。
柳硯舟見那紙張白中微微泛著青，細膩光滑，竟然是上好的淨皮宣。
這紙可比柳硯舟平時用的竹紙不知好了多少倍。
筆架上掛著三支筆，大楷。中楷。小楷各一支，筆鋒飽滿，毫尖整齊，一看就是新開的湖筆。
硯臺是端硯，硯池裡已經注了清水，墨錠擱在旁邊，也是上好的松煙墨。
每張矮案旁邊還放了一隻白瓷茶杯，杯中茶湯碧綠，熱氣嫋嫋，是剛沏好的新茶。
寶藍直裰率先走進去，在東邊的矮案前坐下，拿起那支中楷在指尖轉了轉，又放下，臉上的表情像是覺得這筆不過如此，但手指卻忍不住在筆桿上多摩挲了兩下。
孫文紹選了南邊的矮案，坐下來後先將宣紙翻過來看了看背面，又用手指在紙面上輕輕蹭了蹭，試了試紙的厚薄和吸水程度。
青布袍子書生坐在西邊，低著頭，兩隻手放在膝蓋上，像是在默唸什麼，嘴唇微微翕動。
柳硯舟走到北邊的矮案前，撩起衣襬坐下來，先看了看硯臺旁邊那顆松煙墨，上面壓著‘徽墨’兩個字，應該是好東西。
他將墨錠拿起來，放在鼻端聞了聞，松煙的清香味很正，帶著松脂的墨香。
然後他把墨錠放下，端起旁邊的茶杯抿了一口，茶也是碧螺春，跟偏廳裡喝的是一樣的。
魏管家站在水榭正中，四方各看了一眼，確認四人都已就座，便拍了拍手。
兩個小廝從迴廊那頭端過來一隻銅壺，往各人的硯臺裡又添了一遍清水，然後悄無聲息地退了下去。
“諸位公子。”魏管家清了清嗓子，“第一輪，由李府出上聯。四位公子在限定時間內對出下聯。要求平仄協調，對仗工整。”
魏管家再次環視一圈，“時間以這柱香為限。”
他從袖中取出一隻小小的香爐，放在水榭正中的石桌上，旁邊小廝遞上來一支細香，插入爐中。
那支香極細，柳硯舟目測那香比尋常的線香細了將近一半，燃起來約莫不過一盞茶的工夫。
“香盡之時，便是收卷之刻。四位公子，請聽題！”
魏管家微微昂首，目光從水榭四面敞開的窗戶望出去，落在池邊那排垂柳上。
春風從湖面上拂過來，柳枝輕搖，水面微皺，幾隻燕子從柳梢頭掠過，發出短促而清脆的叫聲。
他輕聲開口道：“風送柳煙浮水榭！”
七個字，平仄分明。
“風送”是平仄，“柳煙”是仄平，“浮水榭”是平仄仄。
上聯寫的是眼前實景，春風拂柳，柳色如煙，煙浮水榭，字面工麗，意境清雅，不算刁鑽，但也絕不簡單。
