“可能是讀書讀得多了，最近晚生才明白了一件事，真正的學問和智慧，不在權勢，而在人心。”
柳硯舟見李新文聽的認真，便繼續開口道：“一個人若能把聖賢的道理活在自己身上，無論面對的是販夫走卒還是王侯將相，便都能站得直。說得響。”
他抬起頭來，目光清澈地看著李新文，“所以今日來您這李府，晚生心裡並沒有多少惶恐。”
這番話不卑不亢，既恭順又不失風骨。
李新文聽罷，手中的茶盞久久沒有放下，他從柳硯舟進門到現在，一直在暗中觀察這書生的言談舉止。
先前家裡那場比試，終究是隔著紙，今時面對面坐著，才真正掂量出這個年輕人的分量。
十六歲的年紀，說話卻比許多三十歲的人還沉穩。
更難得的是，他對權貴的那層畏懼之心竟然被打破了，這不是狂妄，而是真正的自信。
屏風後面，李書群正豎著耳朵聽，柳硯舟的聲音隔著絹絲傳過來，不急不緩，字字分明。
她原以為這個書呆子見了父親會緊張得結結巴巴，沒想到他說話這樣從容，連呼吸的節奏都穩穩當當，尤其是那句“站得直。說得響”，直接就顯示出了他的自信。
她忍不住偷偷從屏風的縫隙往外瞥了一眼，只看見一個那個穿著青衫的背影，肩背筆直地坐在那裡，像一棵新竹。
李新文擱下茶盞，朗聲笑道：“柳公子，給你說句實話，老夫活了大半輩子，見過的年輕人不少，有你這份心氣的，屈指可數。”
他頓了頓，忽然話鋒一轉，“不過我還有一事不明，想當面請教。”
柳硯舟拱手道：“您請講，晚生定知無不言。”
李新文從桌角拿起那兩張宣紙，一張是上午的迴文詩，一張是剛才寫的《玉樓春》。
他將兩張紙並排鋪開，手指點了點那首詞，“你這首詞，上半闋寫春景，下半闋嘆人生。老夫想問的是，你今年不過十六歲，哪裡來的‘浮生長恨歡娛少’這般滄桑？是硬寫出來的，還是真有所感？”
這個問題有些刁鑽，卻也誠懇。
柳硯舟沉默了片刻，才緩緩開口回道：“晚生今年十六，論年紀，確實不該寫出‘浮生長恨’這樣的話。但晚生自幼喪父，母親一個人拉扯我長大，家中窮苦，為我吃了不少苦。”
他的聲音低下去一些，“也是經歷了些許磨難後，晚生才知道，人這輩子，歡娛的時光是有限的，苦日子也是會來的。與其怨天尤人，不如趁還能笑的時候，多笑幾聲。”
“所以那句‘肯愛千金輕一笑’，晚生不是寫給別人的，是寫給自己看的。”
這番話說完，小樓裡安靜了一瞬。
屏風後面，李書群不知什麼時候咬住了嘴唇，眼眶微微泛紅。
李雲周也默然了，手裡的紫砂壺懸在半空，久久沒有送到嘴邊。
李新文長嘆一聲，站起身來，走到柳硯舟面前，拍了拍他的肩膀，“好孩子，苦盡甘來，往後的日子還長著呢。”
柳硯舟站起身來，恭恭敬敬地拱手行禮。
李新文點了點頭，繼續開口問道，“這次如果讓你得了第一，你可會真心入贅？”
柳硯舟聞言微微一怔，抬起頭來，眼中滿是困惑：“入贅？為何入贅？”
