他下了車，整了整衣冠，邁著不緊不慢的步子往人群裡擠，師爺周文跟在後面。
聚賢樓門口圍了幾十號人，男女老少都有，一個個仰著脖子看那塊紅木牌匾，嘴裡唸唸有詞。
有人搖頭晃腦地念“海水朝朝潮”，有人皺著眉頭說不對不對，應該是“海水朝潮朝朝落”，爭得面紅耳赤，誰也說服不了誰。
付成祥站在人群后面，眯著眼睛看了那上聯一會兒，嘴角微微一動，沒說話。
周文湊過來低聲道：“東翁，這上聯倒是有趣。”
“嗯。”付成祥點點頭，“七個‘朝’字，一字多音，一字多義，確實不好對。”
“東翁可有佳句？”
付成祥笑著搖了搖頭，沒接話。
他心裡其實己經有了一點眉目，但這種事不能倉促出口，得回去慢慢推敲。
而且他今天出來是有正事的，不能在這兒耽誤太久。
他轉身正要走，忽然想起一件事，隨身攜帶的紙張用完了。
今天要去查訪，少不得要記些東西，沒有紙可不行。
“文周，”他叫了一聲，用的是對師爺的習慣稱呼，“去對面買一刀紙來。”
周文應了一聲，抬腳就要往街對面走。
付成祥心血來潮又叫住他：“等一下，我跟你一起去，順道看看那店裡有沒有好用的筆。”
聚賢樓斜對面有一家筆墨店，門面不大，招牌上寫著“文寶齋”三個字，是這條街上唯一一家賣文房西寶的鋪子。
鋪子老闆姓錢，是個西十來歲的瘦高個，留著一撮山羊鬍子，一雙小眼睛滴溜溜地轉，一看就是個精明人。
付成祥推門進去，一股墨香撲面而來。
鋪子裡三面牆上都掛著各種毛筆、宣紙、硯臺，玻璃櫃裡擺著幾方端硯和幾塊徽墨，價錢不菲。
錢老闆正坐在櫃檯後面打算盤，聽見門響抬起頭，見進來的是個穿著樸素的小老頭，臉上的笑容立刻淡了幾分，但還是站起來招呼道：“客官要點什麼？”
周文上前道：“買一刀宣紙。”
“要什麼價位的？”錢老闆指了指牆上掛著的各種紙樣，“有三十文一刀的毛邊紙，也有三百文一刀的玉版宣。”
“要好的。”周文說著，從袖子裡摸出一塊碎銀子放在櫃檯上。
錢老闆的眼神立刻亮了幾分，臉上的笑容也熱絡了起來。
他從櫃檯下面抽出一刀上好的玉版宣，用牛皮紙包好，雙手遞過來：“客官您拿好，二百八十文，算您二百五，給個整數。”
周文接過紙，正要付錢，付成祥的目光卻被櫃檯角落裡一張紙吸引住了。
那是一張被揉皺後又展開的紙，上面密密麻麻寫滿了字，像是被人寫了又改、改了又寫，最後不滿意扔掉的廢稿。
紙的邊角捲曲著，上面還有幾處墨漬，跟櫃檯裡那些整齊疊放的宣紙格格不入，像是被隨手塞在那兒等著當廢紙賣掉的。
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