“周老闆，”唐思明的聲音不大，可在這種安靜的環境裡，每一個字都清清楚楚，“如果我剛才沒看錯的話，那位付老先生，就是咱們青州的父母官，知州付成祥付大人。”
大堂裡炸開了鍋。
“知州大人？”
“剛才那個穿半舊道袍的小老頭是知州？”
“知州大人對出了海朝對？”
“我的天，知州大人來咱們聚賢樓了！”
周茂林的腿一下子軟了，一屁股坐在了旁邊的椅子上。
他瞪大了眼睛，嘴巴張得能塞進一個雞蛋，臉上的表情從震驚變成了後怕，從後怕變成了慶幸，最後定格在一種近乎狂喜的神情上。
他剛才拽著知州大人的手不放，還要請人家吃飯，雖然請吃飯沒什麼不對，可他拽了知州大人的袖子！
他拽了知州大人的袖子！
“唐兄，”周茂林的聲音都在哆嗦，“您確定沒看錯？”
唐思明己經走到了門口，探出頭去，看著付成祥消失的方向。
街上人來人往，哪裡還有那個藏青色道袍的身影？
他緩緩收回目光，轉身對周茂林說：“幾年前鄙人參加鄉飲禮，我在府衙遠遠見過大人一面。雖然隔得遠，可那個神態、那個氣度，我不會認錯的。”
他頓了頓笑了起來，笑容裡帶著一種讀書人才懂的感慨：“難怪能對出海朝對。知州大人是兩榜進士出身，翰林院的庶吉士，當過學政，咱們這點學問，在大人面前算什麼？”
大堂裡又是一陣驚歎。
有人開始後悔剛才沒有多看幾眼，有人開始議論知州大人那身樸素的打扮，還有人己經開始盤算著要把這個見聞傳遍整個臨濟城。
周茂林猛地站起來，對著滿堂的客人高聲宣佈：“各位！今天聚賢樓所有的酒菜，打八折！不，打五折！知州大人對出了海朝對，這是咱們聚賢樓的福氣，也是咱們臨濟城的福氣！”
歡呼聲、叫好聲、掌聲響成一片！
周茂林轉過身，看著門口那塊己經被取下來的紅木牌匾，心裡頭忽然湧起一個念頭：這塊匾不能扔，得好好收著。這可是知州大人對出的下聯，以後就是聚賢樓的鎮店之寶！
他吩咐夥計把牌匾搬到二樓最顯眼的地方掛起來，又把那張寫著下聯的紙小心翼翼地裱好，裝進框裡，掛在牌匾旁邊。
聚賢樓從此多了一景。
而這天的熱鬧，還遠遠沒有結束，訊息像長了翅膀一樣在臨濟城傳開了，不到半天工夫，全城的人都知道了，知州付大人解了海朝對。
有人說付大人是當世奇才，有人說付大人是微服私訪體察民情，還有人說付大人其實早就對出了下聯，只是不想出風頭才一首沒說。
各種說法在街頭巷尾流傳，越傳越離譜，越傳越神。
最後竟然有人傳，那海朝對就是知州老爺出的！
沒辦法，誰讓周茂林說不出這對子的來歷呢？
