“老先生，”周茂林一把抓住付成祥的手，熱情說道，“走走走，樓上請！我今天要好好請您喝幾杯！從今天開始，您在我聚賢樓吃三天，分文不取，想吃什麼點什麼！”
付成祥被他拽著往樓上走，不得不伸手按住他，笑道：“老闆，不急，不急。我今天還有事，這飯怕是吃不成。”
“有事？什麼事能比吃飯重要？”周茂林不肯放手。
“衙門裡的事。”付成祥說得輕描淡寫。
周茂林愣了一下，隨即哈哈大笑起來：“老先生真會開玩笑！您這副打扮，怎麼看也不像衙門裡的人啊。”
付成祥也笑了，沒有解釋，他往後退了一步，整了整被周茂林拽歪的袖子，正色道：“周老闆，好意我心領了，這三天我先記著，等過幾日得了空，我再來叨擾。”
周茂林見他不像是客套，只好作罷，但還是不死心地追了一句：“那您總得告訴我您叫什麼吧？我好記在賬上，等您來了好認人。”
付成祥想了想，覺得這個要求不過分，便點了點頭，笑道：“我姓付，叫付成祥。”
“付成祥……”周茂林在心裡默唸了一遍這個名字，覺得有點耳熟，可一時又想不起在哪裡聽過。
他拱了拱手道，“付老先生，那我可就記下了，您過幾日一定要來，我給您留著最好的雅間，臨窗的，能看見整條東大街。”
付成祥笑著點了點頭，轉身朝門口走去。
周文連忙跟上，兩人一前一後出了聚賢樓的大門。
大堂裡的議論聲卻沒有因為他的離開而平息，反而越來越大，越來越熱烈。
有人還在討論那副下聯的精妙之處，有人猜測這位“付老先生”到底是何方神聖，還有人己經開始打聽他的來歷了。
就在這亂鬨鬨的議論聲中，一個聲音忽然響了起來，不大，卻像一把刀，一下子把所有的嘈雜都切斷了。
“付成祥……當今青州知州，就叫付成祥啊！”
說話的人坐在大堂角落的一張桌子旁，面前放著一壺茶和幾碟點心。
他穿著一件月白色的長衫，面容清俊，眉宇間帶著一種讀書人特有的清高和敏銳。
他手裡還捏著一塊沒吃完的桂花糕，可這句話說完，大堂裡瞬間安靜了。
其他人都己經僵住了，眼睛首首地盯著聚賢樓門口的方向，瞳孔裡映著外面明晃晃的陽光。
接著所有人的目光都轉向了他，有人認出了他，此人正是臨濟第一才子唐思明，十歲中秀才，十五歲中舉人，要不是後來連著兩科沒考中進士，早就入朝為官了。
他在臨濟城讀書人裡頭，那是有頭有臉的人物，連縣老爺都要給他幾分面子。
“唐兄……您說什麼？”周茂林最先反應過來，聲音有說不出的緊張，“您說剛才那位……是知州大人？”
唐思明放下手裡的桂花糕，慢慢地站了起來。
他的表情很複雜，有驚訝，有恍然，還有一絲說不清道不明的慚愧。
他剛才就坐在靠窗的位置，付成祥進門的時候他就覺得這人眼熟，可一時沒想起來在哪裡見過。
首到聽到“付成祥”三個字，他才猛地反應過來，那不是他幾年前在府衙參加鄉飲禮時，遠遠見過一面的知州大人嗎？
