立冬時節，湖廣的晚稻已經基本收割完畢，但是田野裡還有不少農夫勞作。
今年收成不好，風不調雨不順，種一季冬小麥，明年五月份（農曆）就能收割，比早稻早一個月，青黃不接的時候能救命的。
只會下死力氣種田的農民，免不了靠天吃飯，天啟六年剛剛緩口氣，天啟七年又趕上災荒，只能把希望寄託在明年。
新皇登基，永珍更新，崇禎爺爺如果是個好皇帝，老天爺總得給點面子，過年的時候多下兩場大雪吧。
那些腦筋活泛的百姓，倒不怕日子過不下去，打敗朝廷的六路大軍會剿後，楊銳的商業集團又膨脹了一圈，方方面面的生意做遍兩京十三省，給黃州府帶來太多的工作機會，只要有眼色捨得下力氣，總能找到一口飯吃。
劉破甲率領一千五百名士兵，其中老兵五百，新兵一千，打出“黃州義勇”的旗號，在武家穴碼頭辭別楊銳，乘船前往重慶。
他們和魯家軍匯合後，首先會在四川整訓一個月，然後再找合適的機會前往貴州——隨著崇禎皇帝上臺，重新啟用朱燮元的呼聲越來越高，西南軍方又會面臨一次大洗牌，暫時不會對奢安二酋發起總攻，不用著急。
次日，楊銳親自率領兩千餘主力精銳，以及大幾百的輔兵，同樣在武家穴碼頭乘船出發，前往鄖陽府。
鄖陽府有種植紅薯的雜糧糧食基地，經過兩年的育種推廣，產量節節上升，被楊銳寄予厚望。
但是最近一段時間，鄖陽府受北方流民襲擾，並不太平。
鄖陽巡撫的轄區位於四川、陝西、河南和湖廣的四省交界地帶，隨著陝西農民起義愈演愈烈，大批流民逃進大巴山區，山賊水寇四起，其中有幾家實力雄厚的，不斷的招兵買馬，攻城掠地，把鄖陽府攪得亂作一團。
六路大軍會剿失敗後，鄖陽參將孟世德第一個撤兵，回去保境剿賊。
但是最近傳來訊息，這次的賊兵非同尋常，其中有兩家最能打的，敢和一般的官軍正面放對，孟世德手下雖有數千精銳，面對洶湧的流民亂賊，也覺得捉襟見肘。
所以寫了一封親筆信，請楊銳出兵助戰。
楊銳正在關注鄖陽府的局勢，欣然應允。
鄖陽府不能亂。
最起碼，要保證幾個紅薯農莊的安全。
北方逃難來的大批流民，也是楊銳現在急需的，優質人力資源。
明朝的大多數百姓，全都是沒有受過九年義務教育的文盲，從頭培養起來太費勁，時間上也來不及，所以楊銳集團裡還需要大量的合格工人，以及其他有一技之長的人才。
流民中，各種各樣的人才都有，挑選一批合適的，簡單培訓後就能用，楊銳集團的發展就能再次提速。
出兵鄖陽府，也關係到亂世中的戰略佈局，鄖陽府往北的南陽盆地，自古就是兵家必爭之地……
千里之外的北直隸阜城縣，謫守朱家祖陵的魏忠賢已經走到窮途末路，在一間車馬店裡投繯自盡。
權傾一時的閹黨，轟然土崩瓦解。
