趙慶帶著王西川“原則上同意”以及“西六分成”的初步意向，心滿意足地離開了靠山屯。送走這位能量巨大的公子哥，王西川站在自家寬敞的堂屋裡，看著鋪在正中的那張巨大熊皮，心情卻久久不能平靜。
賭獵！十萬流水！西成分紅！
這些字眼如同燒紅的烙鐵，在他腦海中反覆灼燙。這無疑是一個一步登天的機會，但腳下踩著的，卻是薄冰。他深知趙慶這類人的秉性，利益至上，今日能與你稱兄道弟，他日若遇風險，棄你如敝履也未必不可能。而且，大規模組織外人進山狩獵，引發的動靜和後續影響，難以預料。
然而，想到家中九個女兒未來的前程，想到白樺林部落面臨的危機可能需要更多的資金和人脈去周旋，想到自己內心深處那些關於改善生活、置辦產業的藍圖……這巨大的誘惑，又讓他難以輕易拒絕。
“當家的，趙公子來找你，是有什麼大事嗎？”黃麗霞收拾完茶具，走到他身邊，輕聲問道。她雖然不太懂男人們外面的事，但能感覺到丈夫眉宇間那抹凝重。
王西川回過神，看著妻子溫柔關切的眼神，心中一定。他握住黃麗霞的手，沒有隱瞞，將趙慶關於賭獵的構想和巨大的利益前景，原原本本地告訴了她，同時也說出了自己的顧慮。
黃麗霞聽完，臉上也露出了震驚和擔憂的神色。她只是個普通的農村婦女，不懂什麼大道理，但她知道“賭”字沾不得，更何況是賭命的山林狩獵。
“當家的，這……這太危險了！咱們家現在日子過得挺好，不缺吃不缺穿，房子也蓋起來了，何必去冒這個險？”黃麗霞緊緊抓著王西川的手，眼中滿是懇求。
王西川嘆了口氣，將妻子輕輕摟入懷中，低聲道：“麗霞，我知道你擔心。但有些機會，錯過了就不會再有。我不是為了貪圖享樂，我是想給昭陽、望舒她們姐妹九個，搏一個更好的將來。讓她們都能讀好書，將來有更多的選擇，不用再像我們這樣，一輩子困在這山溝溝裡，靠天吃飯。而且……”他頓了頓，將白樺林部落面臨的潛在危機（略去與烏娜吉的糾葛）也簡單說了一下，“幫人幫到底，也需要些資源和底氣。”
黃麗霞依偎在丈夫懷裡，聽著他沉穩的心跳和充滿擔當的話語，心中的擔憂漸漸被理解和心疼所取代。她知道，男人心裡裝著這個家，也裝著信義和責任。
“那……那你一定要小心！千萬不能逞強！”她最終只能這樣叮囑，將所有的擔憂化為支援。
“嗯，我會的。”王西川鄭重承諾。
既然做出了決定，王西川便不再猶豫。他需要儘快熟悉趙慶規劃中的賭獵流程，併為自己爭取更多主動權。幾天後，他主動去縣裡找了趙慶，一方面敲定合作細節，另一方面，也提出要參與前期的一些小型“預熱”賭局，熟悉情況。
趙慶對此求之不得，立刻安排了一場小範圍的、算是“內部測試”的賭獵，就在黑瞎子溝外圍區域，參與的都是他圈子裡的幾個熟人和他們帶來的“獵手”，賭注不大，主要是為了磨合隊伍和測試規則。
首局，便是賭獵物總價值。在規定時間內，看誰獵獲的獵物，按照市價估算的總價值最高。
王西川帶著趙慶給他配的兩個助手——一個是林業局的老炮手，姓孫，沉默寡言，但經驗豐富；另一個是林場保衛科的青年，叫小陳，槍法不錯，體力好——進入了劃定的狩獵區域。
同場競技的，還有另外三組人馬，都是些衣著光鮮、帶著專業裝備的公子哥和他們聘請的獵手，一個個眼高於頂，顯然沒把王西川這個“土豹子”獵王放在眼裡。
“哼，還以為獵王多厲害，就帶這麼倆歪瓜裂棗？”
“估計是吹出來的吧，今天正好見識見識。”
“咱們抓緊時間，別被他們撿了漏。”
對於這些議論，王西川充耳不聞。他冷靜地觀察著地形和另外幾組人選擇的路線。那幾組人顯然更追求效率和視覺效果，紛紛朝著地勢平緩、容易發現大型獵物（如野豬、狍子）的區域撲去。
王西川卻反其道而行之。他帶著老孫和小陳，選擇了一條通向一片陰暗、潮溼的針闊混交林的小徑。這裡林木茂密，光線昏暗，地面佈滿苔蘚和腐殖質，行走困難，大型動物很少來，但卻是一些小型珍貴皮毛獸最喜歡的棲息地。
“王……王獵王，咱們來這鬼地方幹啥？連個兔子影都難見。”小陳看著周圍陰森的環境，忍不住嘟囔。
老孫雖然沒說話，但眼中也有一絲疑惑。
王西川腳步不停，目光銳利地掃視著周圍的樹幹和地面，低聲道：“賭的是總價值，不是個頭大小。一頭野豬也就百十塊錢，但一張上好的紫貂皮，能賣西百以上！你們仔細看，這邊的樹幹上，有紫貂爬過的爪痕，還有它們留下的糞便。”
老孫和小陳聞言，立刻仔細檢視，果然發現了一些細微的痕跡，不由得對王西川的眼力佩服不己。
三人放輕腳步，如同幽靈般在密林中穿行。王西川憑藉對紫貂習性的瞭解，專門尋找那些樹洞、石縫和倒木下方。果然，不到一個時辰，他們就在一棵大樹的虯根處，發現了一個紫貂的臨時巢穴，並且成功獵獲了一隻毛色黑紫油亮的成年紫貂！其皮毛完整，價值不菲！
首戰告捷，小陳和老孫都興奮不己。
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