獐子肉的鮮香似乎還縈繞在齒頰間，岳父岳母臉上那滿足而欣慰的笑容，孩子們嘰嘰喳喳的歡快聲音，妻子溫柔信賴的目光……這一切如同涓涓暖流，緩緩淌過王西川的心田，將趙慶帶來的那份關乎二十萬巨資與兇險賭獵的焦躁與權衡，悄然沖刷、撫平。
夜深人靜，身旁黃麗霞和小女兒王瑾瑜（玖兒）己然熟睡，發出均勻綿長的呼吸聲。王西川卻毫無睡意，雙手枕在腦後，望著窗外透過玻璃灑進來的清冷月光，腦海中兩個念頭依舊在無聲地角力。
一邊，是鉅額財富的誘惑和那股不願被外人（尤其是所謂的“國際高手”）小覷的爭強之心。二十萬，足以讓家底再厚實數倍，能讓女兒們未來有更充足的保障，也能讓他有更多資本去實現更大的藍圖。作為一名頂尖獵手，那份屬於山林王者的驕傲，也不允許他在挑戰面前退縮。
另一邊，是眼前這實實在在的溫馨與安穩。岳父岳母安享晚年的笑容，女兒們在新環境中逐漸綻放的活力，妻子全然的信賴與依賴，還有對北川、琳琳前程的穩妥安排……這一切，都建立在“平安”二字之上。深入更危險的原始林，面對未知的猛獸和心懷叵測的“高手”，風險遠超以往。他若出事，這個剛剛步入正軌、充滿希望的家，該怎麼辦？
他不再是孤身一人。他的命，不僅僅是他自己的，更是這個十一口之家的支柱。
月光移動，照亮了堂屋方向。即使隔著牆壁，他彷彿也能看到那對懸掛的野牛角和黑熊皮。它們代表著榮耀與力量，但也無聲地訴說著山林深處的殘酷與危險。
“唉……”一聲幾不可聞的嘆息逸出唇畔。重生以來，他第一次感到如此難以抉擇。前世商場搏殺，雖也兇險，但更多的是智謀與資本的較量，而這次，卻要首面最原始的生死考驗。
就在這時，身旁的黃麗霞似乎被他的嘆息驚醒，迷迷糊糊地翻了個身，手臂無意識地搭在他的胸膛上，含糊地囈語：“西川……還沒睡啊？別想了……快睡吧……”
她溫熱的手臂和帶著睡意的關切，像是一道暖流，瞬間擊中了王西川內心最柔軟的地方。他輕輕握住妻子的手，那因為常年勞作而略顯粗糙的觸感，卻給了他無比真實和安定的力量。
是啊，還有什麼，比守護好眼前這份溫暖和安穩更重要呢？
財富可以慢慢積累，但那口氣，與家人的平安相比，又算得了什麼？
心中的天平，在這一刻，徹底傾斜。
他輕輕吻了吻妻子的額頭，低聲道：“嗯，睡了。”
第二天，王西川找到了趙慶。他沒有在趙慶那間充斥著菸酒氣和浮躁情緒的辦公室裡談，而是將他約到了東山腳下，自家院子後面的那片荒地上。
初春的陽光暖融融地灑在身上，遠處的東山輪廓清晰，帶著一種沉靜的力量。
“趙公子，”王西川開門見山，語氣平靜卻不容置疑，“你上次說的事，我考慮清楚了。”
趙慶一臉期待，甚至帶著點急切：“西川老弟，你答應了？我就知道！你放心，條件絕對讓你滿意！六西分成！不，你七我三都行！只要能壓過那幫孫子……”
王西川抬手，打斷了他慷慨激昂的許諾，搖了搖頭：“不，趙公子，你誤會了。我的意思是，這次，我不去。”
“什麼？！”趙慶臉上的笑容瞬間僵住，如同被兜頭澆了一盆冰水，聲音都拔高了幾分，“不去？！西川老弟，你……你開玩笑吧？這可是二十萬！二十萬啊！還有，咱們不能讓那幫洋鬼子和省城的傢伙看扁了啊！”
王西川目光平靜地看著他，語氣依舊沉穩：“趙公子，錢很重要，面子也很重要。但有些東西，比錢和麵子更重要。”
他指了指身後那座雖然簡陋卻充滿煙火氣的家：“我如今不是一個人了。家裡有老人，有老婆，有九個丫頭。她們剛在縣城安頓下來，一切都才剛剛開始。上次賭獵，獵猞猁，殺野牛，己經是險象環生。這次要去更深的山，對付更兇的玩意，還有不知底細的‘高手’在旁邊虎視眈眈……風險太大。”
他頓了頓，看著趙慶的眼睛，真誠地說道：“我王西川不是怕死。但我這條命，現在得留著，守護該守護的人。為了爭一口氣，為了更多的錢，把命丟在山裡，讓家裡老人無人送終，讓老婆孩子無依無靠……這種事，我幹不出來。也請你理解。”
趙慶張了張嘴，想說什麼，卻發現自己無言以對。他看著王西川那平靜卻堅定的眼神，知道他是真的下定了決心。他不是在討價還價，而是真的為了家庭，放棄了這個看似一步登天的機會。
一股複雜的情緒在趙慶心中翻湧。有失望，有不解，但隱隱的，竟也有著一絲他自己都不願承認的……敬佩。在這個很多人為了利益可以鋌而走險的年代，像王西川這樣能清晰知道自己要什麼、敢於放棄巨大誘惑守住底線的人，太少了。
“可是……西川老弟，”趙慶還是有些不甘心，語氣軟了下來，“沒有你坐鎮，我這邊……心裡沒底啊！那幫傢伙來勢洶洶……”
王西川沉吟片刻，說道：“趙公子，咱們合作一場，我也不能眼看著你吃虧。這樣吧，我雖然不能親自帶隊進去，但我可以幫你做些別的。”
“哦？做什麼？”趙慶眼睛一亮。
“第一，我可以幫你規劃進山路線，避開一些我知道的絕地和危險區域。第二，我可以幫你甄別一下你找的獵手，哪些是靠得住的，哪些是濫竽充數的。第三，”王西川目光微閃，“如果，我是說如果，你們在裡面真的遇到了解決不了的大麻煩，發出了求救訊號，在我能力範圍內，並且確保自身安全的前提下，我可以考慮進去接應。但這只是最後萬不得己的保障，不代表我會參與賭獵本身。”
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