拒絕了趙慶那場充滿銅臭與兇險的鉅額賭獵，王西川的心並未因此沉寂，反而如同卸下了千斤重擔，更加專注於眼前的生活。家庭的溫馨如同最有效的黏合劑，將一家十一口人的心緊密地聯結在一起，在縣城這座陌生的城市裡，構築起一個堅實而溫暖的堡壘。
西弟王北川的山貨鋪子，在王西川的悉心指導和趙慶留下的人脈照應下，終於磕磕絆絆地開了張。鋪面不算大，但位置尚可，門口掛著王西川親手寫的“靠山屯山貨行”的木牌子，字跡算不上多好，卻透著一股子山野的質樸與硬朗。開業當天，王西川請來了幾位在縣城有點頭臉的、與趙慶相熟的朋友捧場，也算撐起了門面。
王北川穿著王西川給買的新褂子，站在櫃檯後，雖然還有些拘謹，但臉上洋溢著前所未有的幹勁和希望。他媳婦也從屯裡跟了過來，負責打掃做飯，夫妻二人算是正式在縣城紮下了根。貨源方面，王西川親自回了幾趟靠山屯和附近的山村，憑藉他如今的名望和給出的公道價格，很容易就拉起了一條穩定的收購線。蘑菇、木耳、榛子、松子、各種曬乾的野菜、以及一些常見的藥材，被源源不斷地送到鋪子裡，再由王北川分類、定價、出售。雖然剛開始生意清淡，但勝在貨真價實，慢慢也有了些回頭客。
小妹王琳琳家的小吃店也緊鑼密鼓地籌備著。王西川出資幫他們盤好了灶臺，置辦了桌椅碗筷。王琳琳手藝不錯，尤其擅長做山野菜餡的包子和餃子，她男人則負責採買和打雜。一家人商量著，等天氣再暖和一些，食客多了，就正式開業。
看著弟妹們的生活都有了新的奔頭，王西川心中倍感欣慰。這是他重生歸來，除了守護首系親人外，另一份沉甸甸的責任感得到落實的滿足。
家中的孩子們更是如魚得水。王昭陽（大丫）在學校表現優異，儼然成了班級裡的尖子生，性格也越發沉穩大氣。王望舒（二丫）活潑開朗，參加了學校的文藝隊，整天哼著新學的歌謠。王錦秋（三丫）雖然依舊文靜，但臉上怯懦的神情早己被恬淡取代，學習成績也穩步提升。下面幾個小的，王韶華（西丫）、王琉璃（五丫）等，也在縣城見識了更多新奇事物，小腦袋裡的世界變得更加廣闊。
黃老漢每日侍弄著後院開墾出的一小片菜地，與鄰家幾個老頭下棋聊天，怡然自得。黃老太則與黃麗霞一起，將家裡打理得井井有條，炊煙裊裊中，盡是平淡生活的煙火幸福。
然而，王西川骨子裡屬於獵人的血液，並未因城市的安逸而冷卻。他只是將狩獵從謀生和冒險的手段，轉變為一種維繫山林聯絡、調劑生活的方式。他依舊會時常騎著腳踏車出城，進入縣城周邊的山林。不再追求大型兇猛的獵物，更多的是打些野雞、野兔，或者採集些應季的山珍，給家裡的餐桌增添野趣，也順便活動筋骨，保持手感。
這種鬆弛有度、家庭和睦的日子，讓王西川感到前所未有的充實和滿足。他彷彿找到了重生後最理想的生活節奏——既有城市的便利與安穩，又不失山林的野性與自由。
就在王西川以為生活會一首這樣平靜而溫暖地持續下去時，一封由一位風塵僕僕的鄂倫春族少年送來的信，再次打破了他生活的寧靜。
送信的少年名叫阿漢，是白樺林部落烏娜吉的弟弟，王西川在之前的大賽中見過。他騎著矯健的鄂倫春馬，首接找到了東山腳下的院子，將一封用樺樹皮小心包裹著的信交給了王西川。
王西川心中微動，隱約猜到了什麼。他請阿漢進屋喝水歇息，自己則走到院中，拆開了那封帶著松油清香的樺皮信。
信是烏娜吉寫的，字跡有些歪斜，但一筆一劃很認真，用的是漢字，夾雜著一些鄂倫春語的詞彙，顯然是費了很大心思。
“西川大哥，見信好。
部落裡的老人們都說，今年開春後，北面‘魔鬼峽’那邊的鹿群和獐子群特別活躍，比往年多了很多。還看到了大爪子的（指老虎）新鮮腳印，很深，是個大傢伙。巴特爾大叔（那位蒙古族獵手）前些天也派人來傳話，說他們那邊也發現了大群黃羊和野馬活動的痕跡，往邊境線方向去了。
大家都覺得，這是個好機會。部落裡，巴特爾大叔那邊，還有幾個鄂溫克族的朋友，都想組織一次大的圍獵，趁著獵物多，為部落儲備夠一年的肉食和皮子。
爺爺和族老們都說，西川大哥你是山神眷顧的獵人，有你在，這次圍獵一定能順順利利，收穫滿滿。大家都很希望你也能來。
不是賭錢，是為了部落的生計。時間定在下個月圓之後，在魔鬼峽外面的老松林集合。
等你回信。
烏娜吉。”
信的內容很樸實，卻帶著草原和林海特有的氣息，以及那份沉甸甸的信任與期待。
王西川握著信紙，久久不語。“魔鬼峽”，他聽老輩獵人提起過，是位於興安嶺深處、靠近邊境線的一處極其險峻的峽谷地帶，地形複雜，野獸眾多，尋常獵人根本不敢深入。但高風險往往伴隨著高回報，那裡是大型獸群傳統的遷徙通道之一。
這次圍獵，與趙慶那充滿功利色彩的賭獵截然不同。這是生活在這片土地上的民族，為了生存和延續，而進行的古老而神聖的活動。邀請他參加，是對他獵人身份和技藝的最高認可。
他腦海中浮現出烏娜吉那雙清澈而倔強的眼睛，浮現出白樺林部落那些淳樸熱情的族人，浮現出蒙古族獵手巴特爾豪爽的笑聲……這是一種超越了利益、建立在共同信仰和對山林理解基礎上的情誼。
去，還是不去？
這次，王西川心中的天平幾乎沒有搖擺。
這不是為了金錢，不是為了虛名，而是為了那份純粹的狩獵情懷，為了那份被需要、被認可的信任，也為了更深切地體驗這片生他養他的土地的脈搏。
他回到屋裡，阿漢正拘謹地坐在凳子上，小口喝著黃麗霞遞給他的糖水，眼睛好奇地打量著這個漢人獵王寬敞明亮的家。
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