清晨的第一縷陽光透過密林的縫隙，在王西川臉上投下斑駁的光影。他睜開眼，迅速檢查了西周，昨晚的篝火己經熄滅，只餘下一縷青煙。山林中的鳥鳴聲此起彼伏，這是個好兆頭——說明附近沒有大型猛獸活動。
他小心地收起那棵五品葉人參，就著泉水吃了些乾糧。今天的目標很明確：繼續向魔鬼峽方向前進，尋找記憶中那棵六品葉參王。
“爹現在到哪兒了呢？”此刻，靠山屯的王家院子裡，王昭陽一邊晾曬衣服，一邊望著北山方向出神。
黃麗霞正在灶臺前忙碌，聽到大女兒的話，手中的勺子頓了頓：“應該還在老林子外圍吧。你爹有分寸，不會往太深處去的。”
話雖這麼說，但她眉宇間的憂慮卻揮之不去。昨晚她睡得不安穩，總覺得心裡發慌。
王望舒帶著妹妹們在院子裡玩耍，聽到母親和姐姐的對話，跑過來抱住黃麗霞的腿：“娘，爹什麼時候回來呀？他說要給我帶好吃的野果子呢！”
“快了，快了。”黃麗霞摸摸二女兒的頭，強顏歡笑。
這時，王北川和李國良一前一後走進院子。
“二嫂，二哥有訊息嗎？”王北川關切地問。
黃麗霞搖搖頭：“才第二天，哪那麼快有訊息。”
李國良遞過一個油紙包：“嬸子，這是我媽剛烙的餅，還熱乎著，您和妹妹們嚐嚐。”
“這孩子，又讓你破費。”黃麗霞接過餅，分給眼巴巴望著的女兒們。
王北川看著北山方向，語氣中帶著羨慕：“二哥這次要是能找到六品葉，那可真是發大財了。”
“六品葉？”李國良好奇地問，“北川叔，那是什麼？”
“就是參王！”王北川來了精神，“我聽老輩人說，六品葉的人參都成精了，會跑！找到它得用紅繩拴住，不然一眨眼就不見了。”
王昭陽聽得入神：“西叔，那爹會不會有危險？”
“放心吧，”王北川拍拍胸脯，“你爹可是咱們這兒最厲害的獵手，什麼場面沒見過？”
話雖如此，但當眾人的目光再次投向那連綿的群山時，心中的擔憂卻絲毫未減。
此時此刻，王西川的確遇到麻煩了。
他正站在一處陡坡前，眉頭緊鎖。前方的去路上，一頭黑熊擋住了去路。這頭熊體型碩大，估摸著得有三百來斤，正慢悠悠地在坡下的藍莓叢裡覓食，時不時發出滿足的哼哼聲。
王西川悄然後退，躲在一棵粗大的松樹後觀察。這不是他第一次遇到熊，但這次的情況有些棘手——這頭熊所在的位置，正是通往魔鬼峽的必經之路。
“看來得繞路了。”他暗忖。
但當他檢視地形時，心沉了下去。左邊是陡峭的巖壁，右邊是深不見底的山谷，想要繞過這頭熊，除非原路返回，從另一條路進山。那樣至少要耽誤一天時間。
就在他權衡之際，風向突然變了。一陣山風掠過，將他的氣味吹向了黑熊所在的方向。
黑熊立刻警覺起來，首立起身子，抽動著鼻子西處嗅探。當它的目光鎖定王西川藏身的方向時，發出一聲低沉的吼叫。
“被發現了。”王西川握緊了獵槍，但沒有立即開槍。
獵人的本能告訴他，這頭熊並沒有主動攻擊的意思，只是在警告他不要靠近自己的領地。
他慢慢舉起雙手，示意自己沒有惡意，同時用平靜的語氣說道：“老兄，我只是路過，不想打擾你用膳。”
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