“誒！你們聽說了嗎？”
村口大槐樹下，坐著幾個正在閒聊的村民，其中一個大娘嗑著瓜子，對著眾人擠眉弄眼。
“我聽說西皇子莊跟前要建個什麼球場，這兩天正在招工匠呢，一百五十文一日，我滴個乖乖，可不少呢！”
有人不信她的說辭，出言諷刺：“鐵柱他娘，你真是喝多了，大白天做夢呢！”
鐵柱娘呸呸兩聲，吐掉嘴裡的瓜子殼，翻了個白眼：“你不信算了，這可是皇子辦的差事，那能差錢嗎？人在那皇宮裡頭，吃飯的碗都是金子做的，缺你這幾文幾兩的嗎？”
旁人質疑道：“這麼大的事我們咋沒聽說？”
鐵柱娘：“我是聽我孃家隔壁鄰居家的小舅子說的，人家在京城做工，訊息比我們靈通多了。”
另一個男人嘀咕道：“可別聽她胡說，給那些貴人幹活，誰知道拿到的是錢還是鞭子。”
立即有人附和道：“可不是，萬一又跟那什麼王一樣，圈了個塊地，把人騙過去當獵物？”
鐵柱娘白了他一眼，“在那監工的可都是國子監的老爺們，正兒八經的舉人老爺，還能害你們不成，反正我家男人和小叔子都去了，你們愛去不去。”
“去！怎麼不去！”一道爽朗的聲音突然插了進來，青娘端著一盆洗好的衣物，慢悠悠走到樹下，笑吟吟地望著鐵柱娘。
“嫂子，你說的那球場真的是西皇子的？”
鐵柱娘眼睛一亮，一拍大腿，可算是找到了能說上話的人，“那可不，可大一片地了，聽說還要沿路設定攤位，青娘，你這手藝可是被貴族老爺相中過，在那擺攤肯定能賺不少。”
青娘神色微怔，轉瞬恢復正常，笑道：“不過是湊巧罷了，既然西皇子會沿路設定攤位，應該有許多人會搶著要去，我可得快些去。”
青娘說罷，抱著懷中的木盤加快腳步往家中趕去，眼底帶著幾分不易察覺的欣喜。而在她離開後，樹下的一群村民又將話題引到了她身上。
“還記得端王龍舟賽嗎？”漢子甲神神秘秘道，“這青娘兩口子去擺攤，結果沒多久一家子就被馬車接走了，誰知道這兩口子是幹什麼去了！”
鐵柱娘啐了他一口：“人家後來回村不是說了嘛，有戶貴人瞧中了她家手藝，請她去府上教廚娘。”
婦人甲附和道：“青孃的手藝在咱們村可是出了名的，被貴人瞧中也正常。”
漢子乙連連搖頭，面帶嫌棄：“我可聽說他們夫妻倆都被那什麼郡王帶走了，後來郡王死了，才被救出來，誰知道兩口子做了些什麼！”
鐵柱娘滿臉鄙夷，忽然抬手捂住鼻子，驚呼道：“這什麼味道？怎得這般酸？”
“什麼味道？有人嫉妒了吧！”婦人乙哈哈大笑，“嫉妒被貴人瞧中的怎麼不是自家，瞧人家青娘一家如今過上了好日子，醋罈子打破了！”
婦人甲連忙起身，招呼幾個婦人回去，“咱們快些回去吧，免得被染上酸味了。”
鐵柱娘也跟著起身，同幾個婦人道：“咱們也去問問青娘，看咱們也能做些什麼擺攤。”
此時的青娘，早己拽著丈夫來到正在搭建的蹴鞠球場上，球場上正忙得熱火朝天，工匠們往來穿梭，周遭的看臺己初具模型，幾個文人打扮的男子，正在細細檢視。
“你們是來找活的嗎？”有人叫住青娘夫妻倆。
青娘丈夫侷促不安的搓著手，望著眼前身著細布棉衣的男人，一句話都不敢說，青娘抬手輕拍了一下他的肩膀，以示安慰。
“這位老爺，我們就是來找活的，還聽說這日後能擺攤做生意。”
江福連連擺手，解釋道：“可萬萬當不起老爺這個稱呼，我不過是西殿下莊上的管事罷了，如今這人手短缺，殿下便遣我過來專門料理招納人手的事宜。”
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