“滿縣城都傳遍了。”韓將軍往椅背上一靠，粗糲的指節叩了叩桌面，眼底的笑意一寸寸冷了下去，“薛金山那個混賬，仗著王縣丞這層親戚關係，在縣城裡橫行霸道，無人敢惹，如今可踢到鐵板上了！”
程懷安垂下眼，低低嘆出一口氣，清俊的眉眼間壓著一抹隱忍的悲憤，“我娘子昨日也是急了，薛家實在欺人太甚，派了好幾夥人明目張膽闖進我家裡，要綁我兒子……
青天白日的，街坊鄰居都親眼瞧見了，沒有一個人敢攔。”
他頓了頓，喉結上下滾了一遭，“若非我娘子機警，手裡又有幾分自保的本事，如今……我說不準就妻離子散、家破人亡了。”
韓將軍猛的一掌拍在桌案上，“薛家當真是無法無天，真以為長山縣是他家的？
我城防營的家眷，也是他想碰就碰的？”
程懷安苦笑道，“薛家是次要的，關鍵在於王縣丞，還有劉世榮，周縣令的小舅子，這條線上的人若不打點明白，往後還得生事。
我人微言輕，就算打著城防營的旗號，他們又哪裡會看在眼裡？”
韓將軍聽完，唇角扯出一抹冷而篤定的笑。
他伸手從懷裡掏出一塊牌子，不輕不重的拍在桌面上，那牌子是銅製的，巴掌大小，正中刻著一個“韓”字，邊角磨得鋥亮光滑，一看就是貼身帶了許多年的舊物。
“這個你拿著。”韓將軍把銅牌推過去，指尖在牌面上點了兩下，“往後縣城裡再有人找你麻煩，亮出來就是了。”
程懷安怔了一瞬，目光在那塊腰牌上停住。
他當然清楚這塊腰牌的分量，這不止是城防營將軍的信物，更是景寧侯府的招牌。
韓城上頭有父兄皆掌實權，朝中人脈盤根錯節，旁人見了這塊牌子，多多少少都要賣幾分面子。
“這如何使得？”他壓住心神，搖頭推辭。
“有什麼使不得的？這是你應得的。”韓將軍說的乾脆利落，眼底有幾分不易察覺的愧色，但轉瞬便被篤定蓋了過去
他全佔了程懷安的功勞，信已送往京城，有父兄替他周旋，賞賜不日即下。
府城的楚王得知此事，也親筆來了信，他得到的，遠比這塊腰牌貴重得多。
程懷安再次推辭，“將軍折煞下官了，疫病之事，本就是我份內……”
“好了，不說這個。”韓將軍抬手打斷，將腰牌又往前推了兩寸，盯著他的眼睛，“給你就收著。”
程懷安沉默片刻，終於伸出手，將那塊銅牌攥進掌心。
這牌子一收，也意味著他綁在了景寧侯府這艘大船上。
韓將軍見他收了，神色鬆下來，往椅背上一靠，說話時態度更顯親近隨意，“薛金山和劉世榮就是倆欺軟怕硬的混混，不值一提。
周縣令那邊，我跟他打過幾回交道，這人還算講理，心裡門清他那個小舅子是什麼貨色，平日裡睜隻眼閉隻眼，但真出了事，不會替他出頭。
至於王縣丞……”他冷笑了一聲，“面上功夫，他不敢不給你做。
你如今也不是平頭百姓了，在城防營有正經差事，背後又扛著我韓某人這面旗，他王東昇再蠢，也不會明著跟你撕破臉。”
程懷安先將腰牌仔細收進懷裡，妥帖的貼著胸口放好，這才從袖口裡抽出一張薄薄的紙來，展開，鋪平，推到韓將軍面前。
紙上寫著一列人名和鋪面名稱，筆跡飄逸，旁邊標註著粗略的銀錢流水，七八家鋪子，全是縣城裡做鐵器、皮貨、糧油的，背後的掌櫃與縣衙裡某些人千絲萬縷。
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