鄭家和程家的親事像一陣風，刮過去後，村裡的日子，又再次平靜如水。
隨著一場大雪落下，村民們更是縮在家裡不出門了，程懷安每日去縣城，路上連個人影子都見不著幾個。
他在營繕所的工作也按部就班，官吏各司其職，圖紙、物料、工匠排程，堆在案頭像一摞摞永遠清不完的陳年舊賬。
他每日卯時到值，酉時方歸，在那一方窄案後頭埋頭理事，從不與人多話。
他本就不是熱絡性子，加之剛來報道時讓許平川當眾下不來臺，所以，眾人面上恭敬，私下卻不敢與他太過親近，他們這些蝦兵蟹將就是混口飯吃，犯不著摻和進兩方的博弈算計中去，白白當了炮灰。
邱武自傷愈後便跟著程懷安出入營繕所，穿著沈楠替他置辦的一身青灰短褐，腰間別著把短刀，既不說話也不笑，每日將程懷安的案頭理得齊齊整整，筆墨擺在固定的方位，圖紙按日期卷好收進木匣，茶碗裡的水永遠是溫的，續得恰到好處，卻從不發出多餘聲響。
旁人與他搭話，他頂多點一下頭，連個“嗯”字都吝嗇，像個啞巴似的杵在角落裡。
起初還有人好奇多看他兩眼，幾日下來便沒人再去自討沒趣了，只當他是一截會走動的木頭樁子。
可偏有人覺得這截木頭樁子礙眼。
許平川這些日子心裡一直窩著火。
他雖面上依舊跟同僚們說說笑笑，手上經辦的差事也沒出過岔子，可每回遇見程懷安，對方目不斜視的從他跟前過，連個眼風都懶得掃他，他便覺得那點舊恨又翻上來一回。
那次他去營繕所找茬卻被打臉的事兒，讓他在城防營出了大丑，事後沒少被許平洲罵無能，再加上宋家酒樓結下的矛盾……他對程懷安算是徹底恨上了。
他幾次想找回場子，偏程懷安這人油鹽不進，做事又滴水不漏，半點錯處抓不著。
他憋著一口氣無從發作，像攥緊的拳頭打在棉花上，綿軟又窩囊。
如今程懷安身後多了個跟班，倒讓他尋著了些由頭。
這日午後，許平川有事來營繕所，遠遠瞧見邱武站在廊下等程懷安，脊背挺得筆直，一雙眼睛盯著院門的方向，旁的人從跟前走他也渾似不見。
許平川心裡冷笑一聲，端著架子踱過去，故意在邱武跟前站定，清了清嗓子。
“你就是程懷安新收的那個隨從？”
邱武的目光這才慢慢收回來，落在他臉上，淡淡點了下頭。
許平川見他這副不卑不亢的樣子，心裡的火更旺了些，伸手拍了拍邱武肩頭的衣料，笑道，“倒是生得一副好身板，跟著程懷安可惜了。
他那人悶得很，連句玩笑話都不會說，不如跟著本公子跑腿如何？至少飯菜管夠，月錢也多些。”
這話說得隨意，可尾音裡透著股輕慢，像是拿邱武當個物件來賞玩。
旁邊兩個經過的小吏聽見了，腳步不由放慢，偷偷往這邊瞟。
邱武紋絲不動，只往後退了半步，將許平川搭在他肩上的手讓開，漠然的回了一句，“不必！”
就這麼倆個字，不軟不硬，像一塊石頭扔進水裡，“咚”的一聲便沉了底，連個水花都懶得濺。
許平川臉上的笑僵了一瞬，嘴角抽了抽，想再說句什麼把場子圓回來，可邱武已經收回了目光，重新看向院門，彷彿他許平川還不如那扇漆皮剝落的舊木門值得多看一眼。
周圍那兩個小吏憋著笑，趕緊低頭快步走了。
