您費了那麼大人情，把王縣縣丞和周縣令壓下去，又給銅牌護身，不是為了砍我的。”
韓將軍盯著他看了幾息，忽然大笑起來，笑聲震得爐子裡的炭火都顫了顫。
他笑完把紙頁往懷裡一揣，站起身來繞過桌案，走到程懷安面前，居高臨下的拍了拍他的肩。
“好！這東西我收下了，明日一早我便親自往楚王府跑一趟。”
他頓了頓，目光裡多了些意味深長的東西，“你打的什麼算盤我清楚，姚通判那邊壓下來，我能頂一半，剩下那一半得讓楚王開口。
這方子拿給楚王，他只要不傻，就知道該站哪邊。”
程懷安站起身，拱了拱手，“多謝將軍。”
“別急著謝。”韓將軍擺了擺手，臉上的笑意斂了幾分，聲音壓低了，“有件事我得跟你說清楚……楚王這人，並非外界傳言的那樣。
他在封地上安安靜靜十幾年，不惹事不攬權，外頭都說他是皇室裡頭最沒用的那個。
可我告訴你，這十幾年他兵沒少練、糧沒少囤，王府偏院裡養著一批從西北退下來的老兵，個個手上沾過血。”
他頓了頓，目光沉甸甸的落在程懷安臉上，“你把方子遞上去，他自然看的懂這東西的用處和價值。
太平年月他或許就安安分分當他的閒散王爺，可你看看這天下的局勢……西北多年戰亂未平，南邊也有人在鬧，各地災荒不斷，寧安府周邊，起事的叛軍就有好幾支，朝廷的令出不了京城三里地。
皇帝已有半年稱病不上朝了，滿朝文武忙著爭權奪利，這種時候，當皇子的誰心裡沒點想法？”
程懷安抿了抿嘴唇，沒有接話。
“他若接了這方子，替你擋一個姚通判不過是舉手之勞，整個寧安府說到底，還是他說了算，府衙那幫人再蹦躂也不敢越過他去。”
韓將軍伸出兩根手指，“可你得想清楚兩件事。
第一，楚王接了這方子，你跟他就扯上了關係，往後他若真要做什麼，你脫不開身。”
程懷安點了點頭。
“第二，”韓將軍看著他，目光裡帶著一絲審視，“他若把這方子拿在手裡煉出鹽來賣，那是賺銀子招兵買馬，你攥著方子的底，就是攥著他一條財路，或者說是把柄。
這樣的人用得著你的時候客客氣氣，哪一日用不著了……你自己掂量。”
帳外的風鼓著簾子呼啦呼啦響，縫隙裡鑽進來的冷氣在炭火跟前化成一團白霧。
程懷安靜了一會兒，抬起頭來，目光平穩，“我明白，可現在不是挑路走的時候，是路只有這一條。
許平州那把刀架在我脖子上，薛金山的人在我家門口轉悠，我不攀上楚王這棵大樹，連明天都撐不過去。
至於往後……”
他頓了頓，聲音輕下去卻更篤定，“往後的事，往後再說，走一步看一步，總比站著等死強。”
韓將軍看著他，沉默了兩息，忽然咧開嘴笑了。
那笑容裡有欣賞、有慶幸，還有一絲說不清道不明的忌憚。
慶幸這樣的人早早被自己攏在了身邊，忌憚的是若這樣的人站在對面，那才真是夜裡都睡不踏實。
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