孫桃花的事在村裡傳了足有十來天，但凡有兩個婦人湊到一處，話頭三繞兩繞準要落到她身上去。
還有那嘴碎的把孫家老小的境況翻來覆去的說，像是要把這樁事裡的每一個細節都嚼爛了才肯罷休。
可對程懷安一家來說，這陣風颳過去就刮過去了，連片葉子都沒留下。
不是他們冷心冷腸，是實在騰不出功夫來。
作坊裡的活計越來越多，眼瞅著年關一天近過一天，外頭的訂單像雪片似的往家裡飛，從早到晚就沒消停過。
走南闖北的貨郎天不亮就等在巷口，給縣城送貨的牛車一天要跑三趟。
作坊裡那幾口大鍋從清晨燒到掌燈，咕嘟咕嘟冒著熱氣，燻的整個村子都香噴噴的。
明珠每日最重要的一件事就是搬出那隻沉甸甸的樟木匣子，把賬目從頭到尾理一遍。
銅板嘩啦啦的倒出來，在桌上堆成一座小山，她十根手指頭捻著數著，嘴裡唸唸有詞，數完一遍拿筆在紙上記一筆，再從頭數一遍核對。
偶爾數岔了，她就皺著眉頭把那一摞銅板推到桌角，從頭再來，小臉繃得跟古板的老賬房先生似的，一絲兒笑模樣都沒有。
可每回算完最後一筆，把總賬攏出來一瞧，她的嘴角就壓不住了，彎彎的翹起來，眉眼間那股得意勁兒藏都藏不住。
數銅板數到手軟這種話，擱她身上真不是誇張，有一回吃晚飯時她拿筷子的手都在抖，沈楠心疼的唸叨了幾句，她倒渾不在乎，把筷子換到左手繼續扒飯，這種‘痛苦’她求之不得。
二郎被她抓了壯丁，每日習完武就往作坊裡鑽，捲起袖子幫著搬料、添柴、看火候，乾的滿頭大汗。
寶珠和玉珠也不得閒，被明珠安排了裁包裝用的油紙、搓麻繩、給罈罈罐罐貼標籤的活計，倆小姑娘坐在作坊角落的小板凳上，頭挨著頭幹活，偶爾偷個懶說兩句悄悄話，被明珠一記眼風掃過來，趕緊又低下頭去裝模作樣的忙活。
沈楠也忙，臨近年底，要張羅的事一樁接一樁，過年的祭祖供品、年貨單子、給各處走動的人情來往，樁樁件件都落在她肩上，她是最不喜歡操心勞神的，如今卻責無旁貸。
誰叫一大家子人，都忙的腳不沾地呢，她想拉程懷安擋一下都沒好意思張嘴。
因為程懷安更忙，營繕所的年終盤賬是一年當中最磨人的活計。
文書堆得比人還高，程懷安連著好幾日埋首其間，核對各處呈報的料銀開支、工匠工食，連喝口熱茶的功夫都得掐著算。
還要抽空去庫房清點上年結存的木料磚瓦數目，韓將軍那邊又派人來催酒精的冬季儲備，他勻了半天功夫趕去城防營指點新一批蒸餾器的安置，來回折騰下來，人瘦了一圈。
這日午後他才從庫房出來，滿身灰撲撲的，還沒來得及撣乾淨碎屑，門房遞了帖子進來，安和堂姚掌櫃請他中午在宋家酒樓一敘。
程懷安站在廊下把帖子翻來覆去看了兩遍，沉吟片刻，還是應了。
宋家酒樓的雅間裡，燒著兩盆上好的銀霜炭，暖烘烘的氣息從門縫裡往外湧，窗紙上糊了一層薄薄的日光，透進來竟有幾分初春的錯覺。
姚掌櫃早早到了，見他推門進來，趕忙起身拱手，臉上堆滿了笑紋，比起以前，態度轉變了不止一點半點。
“程大人肯賞光，是姚某的榮幸，天冷，先喝盅熱酒暖暖身子。”
桌上擺著四碟下酒小菜，都是精心挑選的，五香羊肉切得薄如紙，碼在青瓷盤裡泛著醬色的油光，糖醋蘿蔔皮脆生生的打著卷，紅白相間煞是好看。
香酥排骨炸得金黃，芝麻粒密密的沾在上面，油潑豆腐上漂著一層紅亮的光，熱油激過的蔥花香氣直往鼻子裡鑽。
正中一隻紅泥小爐煨著一壺黃酒，咕嘟咕嘟冒著白氣，酒香混著菜香，讓人一走進來就不自覺身心放鬆。
姚掌櫃親手給程懷安斟了一杯，雙手捧著遞過來，殷勤得恰到好處，不多不少正好讓你挑不出毛病。
。口一了抿子杯起端，謝了道安懷程
。分幾了快鬆都頭骨連得帖熨，去下嚨從流熱線一，厚醇口，雕花年陳的好上是酒
