院子裡幾個范家媳婦也湊了過來，七嘴八舌的議論開了。
“程家也太不識抬舉了。”
“就是，薛家請他們，那是多大的臉面，他們還擺上譜了。”
“我看啊，他們就是嫉妒，眼紅咱家過得好！”
範大舅咳嗽了一聲，“行了行了，都少說兩句吧。”
眾人這才住了嘴，但臉上的憤憤之色卻一點沒消。
範老二喘著粗氣，又灌了一碗水，才平復了些，扭頭對範大舅道，“爹，你是沒見著程家那些人的樣兒，沈氏坐在那兒，端著茶碗，連正眼都不瞧我，說話那叫一個不冷不熱。
小姑低著頭也不吭聲，大表哥跟個木頭樁子似的戳在那兒裝傻充愣，倒是我那個二表嫂，看著是想來的，可被小姑一個眼神瞪回去了。”
他哼了一聲，眼裡閃過怨恨，“依我看，程家這是鐵了心要跟咱家劃清界限。
他們不認咱們這門親戚，那咱們也不稀罕！
等以後咱家發達了，有他們後悔的時候！”
范家人紛紛點頭附和，一個個臉上都是又氣又得意的神色。
這些日子以來，范家因為薛家的抬舉，在村裡走路都帶風，走到哪兒都有人巴結奉承，早就把以前那份窮酸勁兒忘得一乾二淨了。
如今被人拒絕，不覺得是自己行事冒昧，反倒覺得是程家不識抬舉。
範大舅卻沒跟著附和，他坐在門檻上，裝了一鍋煙，吧嗒吧嗒的抽著，煙霧繚繞中，那張皺紋縱橫的臉上看不出什麼表情，隻眼底深處，掠過一絲極淡的憂慮。
可他什麼也沒說。
院裡的人還在議論，語氣裡帶著一股子按捺不住的優越感，彷彿今日被拒絕的不是他們，而是程家損失了天大的福分。
半響後，範老二被媳婦拉回屋去順氣，範老大和範老三也各自散去，嘴上還嘟囔著“不識抬舉”之類的話。
方才還吵吵嚷嚷的院子，一下子安靜下來，只剩幾隻母雞在牆角刨食，偶爾咕咕兩聲。
範大舅仍坐在門檻上，旱菸鍋子已經滅了，他卻沒動，就那麼佝僂著背，望著院子裡的泥地出神。
過了好一會兒，他才緩緩站起來，把煙桿往腰後一別，轉身往後院走去。
後院那間小屋，如今拾掇得比前頭正房還齊整。
窗戶上糊了新紙，門上掛了簇新的布簾，門口還擺了兩盆不知從誰家挪來的野柿子樹，光禿禿的枝幹上掛著十幾個紅彤彤的小柿子，在這灰撲撲的院子裡格外扎眼。
範大舅掀簾進去時，範蓉蓉正坐在窗下繡東西。
聽見動靜，她抬起頭來，見是父親，便放下手裡的繃子，起身倒了碗熱茶遞過來。
“爹，您怎麼過來了？前頭不是正熱鬧麼？”
範大舅接過碗，沒喝，擱在桌上，沉默了一會兒，才啞聲開口，“你二哥回來了。”
“我知道。”範蓉蓉語氣平平的，重新坐下，把繃子拿起來，針尖穿過綢面，不急不慢的道，“聽動靜，就曉得事兒沒辦成。”
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