“看見沒有？薛老爺親自出來跟咱們打招呼！”範老三壓低聲音，臉上泛著紅光，“人家心裡有咱們！”
範老大連連點頭，筷子夾了塊肘子塞進嘴裡，含糊不清的道，“我就說嘛，程家不來是他們沒福氣，你看薛老爺這態度，多給咱們面子！”
只有範老二端著酒杯愣了一瞬，總覺得薛貴田方才那眼神……跟看不相干的人似的，沒一點熱乎氣。
可酒勁兒湧上來，這點不適的念頭很快就被推杯換盞的熱鬧衝散了。
他甩甩頭，又給自己斟滿一杯，仰頭灌了下去。
范家這邊推杯換盞熱鬧非凡的時候，薛貴田已經換了身灰撲撲的短褐衣裳，從酒樓後門出來，七拐八繞的鑽進了一家不起眼的飯館。
飯館門臉極小，只有三四張桌子，灶臺就壘在門口，從早到晚，大鍋裡的羊湯都是熱氣騰騰的，香氣勾人。
角落裡坐了個穿青布長衫的男人，正低頭大口吃著碗羊雜麵。
薛貴田在他對面坐下，也要了碗羊雜麵，等小二走遠了，才恭恭敬敬的低聲開口，“程家沒來人，一個都沒來。”
吃麵的男人抬起頭來，露出一張稜角分明的臉，正是城防營的三號人物許平洲。
他放下筷子，擦了擦嘴，聲音不緊不慢的，“意料之中的事，程懷安那個人，聰明的很，不會看不懂你打的什麼算盤，豈會輕易上套。”
“那您讓在下費那麼大心思抬舉范家是為什麼？”薛貴田心裡不悅，面上卻不敢顯露分毫，語氣越發恭敬，“花點銀子不算什麼，但給一個寡婦那麼大體面……”
他都快成長山縣的笑柄了，關鍵是，程家還不買帳，這簡直是打他的臉。
許平洲笑了一聲，那笑意淡淡的，眼底卻沉得很，“買不買賬的，日子長著呢。
範氏是程懷安的表妹，這根線只要還連著，就有用。
再說了……”
他頓了頓，拿起筷子又挑起幾根麵條，“範氏比你我想的都有腦子，她進了你的門，說不準還會主動幫你出謀劃策，別小瞧女人的本事。”
薛貴田皺了皺眉，沒接話。
許平洲慢條斯理的吃完最後一口面，擱下碗，站起身來，拍了拍薛貴田的肩，“沉住氣，程家那邊，不急。”
說完，他便出了飯館，身影很快消失在巷口。
薛貴田獨自坐了一會兒，臉上的笑早就沒了，只剩一雙眼睛晦暗不明的盯著面前那碗漸漸坨了的麵條。
以前，有王縣丞當靠山，他甘心當錢袋子，可自從長子出了事，他才意識到自己不過是王縣丞養的一條狗。
即然要當狗，那他為什麼不攀個更有分量的靠山？
思來想去，他這才私底下搭上了許平洲這條線，許家在京城也算的上是高門大戶了，這條大腿足夠粗。
只是他沒想到，許平洲讓他辦的第一件事就是使勁抬舉範氏，高調納妾，最好讓所有人都知道，程懷安的表妹成了他後宅的姨娘。
可顯然，程懷安並未把這事放在心上，那接下來，他必須得再想個招……
不然許平洲看不到他的價值，用不了多久就捨棄他這條狗了。
飯館外頭，一個穿短打的漢子悄悄從牆角縮回身子，快步穿過兩條街，拐進了一處青磚大宅的後門。
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