張西郎走到正街拐角時，腳步慢了。
張家鋪子門板沒卸。
五塊厚木板，嚴嚴實實扣在門框上。
往常這個時辰，他大哥應該在櫃檯後頭撥算盤，他大嫂該坐在門邊嗑瓜子，兩口子邊數錢邊說笑兩句。
什麼都沒有。
門板扣著，門縫裡透不出光。
張西郎看了一陣，咬了咬牙走到正門，抬手拍了拍門板。
門縫裡傳來腳步聲，走得又急又輕快，在門檻後面停了一下。
一張娃娃臉從空隙裡探出來，圓臉細眼，五官緊湊，嘴角上翹，見了張西郎就咧嘴，“西叔，你可回來了！”
張西郎認出是喜哥兒，族叔張世安家的長孫，在縣城學堂讀書。去年自己赴京禮部試，喜哥兒跟著做了幾個月書童，“十八郎，你怎麼在我家？”
喜哥兒把院門開啟些，側身讓張西郎進來，嘴裡沒停，“西叔，你家出大事了！先是阿翁和大伯病了，我翁翁讓我過來看看。”
“他說家裡沒個主事的，叫我來幫襯幾天，看看門也是盡了晚輩的心……還有……就在昨天，大伯母跟鋪子裡那個夥計劉大強跑了！”
張西郎己經知道他爹和張大郎中風的口信，正要邁過門檻，腳懸在半空沒落下去，“什麼？我大嫂跟誰跑了？”
“就是阿強，大伯母孃家村裡的那個……”
喜哥兒跟在張西郎身後，一邊走一邊說，公鴨嗓又尖又啞，每個字都拖著尾音，“不過今天就讓縣衙抓回來了。”
“西鄰都傳瘋了，說這兩人肯定有些首尾，就算從縣衙放出來，咱張家族裡也要在祠堂祖宗面前，好好懲治一回，怕是要打個半死，再趕出張家門。“
”西叔，你說大伯母真要見官，會不會挨板子？那劉大強呢，是不是得流放？要我說……”
張西郎臉先紅了，又白了，“這個賤人！”
喜哥兒在後頭接得快，“可不是賤人嘛！大伯這些日子像喝了酒，走路都晃悠，鋪子裡全是她說了算。結果倒好，捲了鋪子裡的錢就跟夥計跑了。外姓人果然……”
張西郎沒接話，快步穿過門廊，喜哥兒便有眼色的去了灶房。
正房的門虛掩著。
張西郎伸手一推，門吱呀一聲開了。桌椅都還在原來的位置，只是桌面上落了薄灰，像是好幾日沒擦過。
東間門簾掀開了。
張守仁站在門口，看見是張西郎回來，嘴角先往下彎了彎，然後整張臉跟著垮下來。
他撲過來抱住張西郎，嚎啕出聲，“西郎！西郎！你可回來了！咱娘沒了！”
聲音從嗓子眼裡湧出來，混著鼻涕眼淚，蹭了張西郎半邊肩膀。
張西郎被他抱得往後趔了半步，愣在當地，“大哥，你說什麼，什麼娘沒了？”
張守仁哭得說不出話，只是抱著他不鬆手，肩膀一聳一聳的。張西郎被他箍得喘不上氣，又推不開，只得偏過頭看向屋裡。
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