一陣極淡的香氣飄過來，不是澡堂子裡慣有的皂角味，倒像是夏日裡曬透了的茉莉花。
張三郎擱下蕎麥糕，一雙繡著素心蘭的軟底緞鞋，停在他面前三尺外。
目光從鞋面往上移，掃過那件藕荷色窄袖褙子的下襬，掃過腰間銀灰絲絛，最後落在來人臉上。
一張鵝蛋臉比從前清減了些，顴骨弧度比記憶中分明些，但那嘴角噙笑，眉眼彎彎的媚態依然。
不是別人，正是當初在勾欄街初見，端陽宴再逢的張一娘！
張一娘雙手交疊在腰側，鄭重地福了一禮，“三官人萬福。方才在跨院門外瞥了一眼，還當認錯了人。”
張三郎略一拱手，“哦，是張娘子啊。”
她起身時見張三郎己經扭頭和皇甫策說話，臉上便略有些尷尬。目光掃過櫃檯前坐著的幾個孩子，在喜妹兒臉上停了一瞬，她轉身朝櫃檯那邊招了招手。
那中年婦人連忙小跑過來堆著笑，“東家娘子有何吩咐？”
“梅姐，三官人是我救命恩人，怎能用那些尋常東西待客？”
張一娘聲音不大，語氣卻篤定，“老槐樹底下埋的那罐楊梅膏子，還有蜜漬櫻桃，一併取來。桂花栗粉糕也拿兩碟子。”
梅姐連聲應了，轉身朝後頭快步走去。
張一娘目光落在喜妹兒身上。喜妹兒坐在長凳上，手裡還剩半塊蕎麥糕，也抬眼看著她。
阿芸站在喜妹兒右邊，林巧兒站在左邊，兩個丫頭一左一右像兩扇小門。林秀兒蹲在姐姐腳邊，嘴裡還叼著半塊糕。
張一娘心中就有了數，她朝喜妹兒走過去，彎下腰笑道：“這位小姑娘氣度不凡，小小年紀坐得住，想必就是張三官人愛女嘍？”
喜妹兒認真打量她兩眼，偏頭看了看張三郎，腰桿挺得首首的，“謝謝張娘子誇獎，我爹叫我喜妹兒。”
林秀兒蹲在腳邊，仰著臉看了半天，忽然冒出一句，“張娘子，你身上好香，跟我爹以前帶回來的那個香囊一樣香……”
林巧兒在旁邊拉了拉妹妹袖子，低聲說了句，“秀兒別亂說！”她又抬頭朝張一娘笑了笑，“張娘子莫怪，我妹妹年紀小。”
阿芸站在喜妹兒旁邊，目光在張一娘臉上停了停，又落到她腰間那條銀灰絲絛上，輕聲說了句，“張娘子絲絛打得好看，比我娘打的工整。”
阿芸話一齣口便覺不妥，飛快地看了王月娥一眼，兩隻手絞在身前，嘴唇動了動，想說什麼又咽了回去，低下頭盯著自己鞋尖。
王月娥聽見這話斜了眼女兒，“那是自然。我這粗手粗腳的，哪裡比得上張娘子精細？”
張一娘目光在母女二人之間轉了一轉，伸手拿起王月娥面前那隻空碗，碗底還殘著一層飲子的淡漬。
“這位大嫂，你這手才叫巧。”張一娘把碗舉起來對著光，指尖點了點碗沿，“你看這碗沿上，一滴湯漬都沒有。”
“我自小嘴饞，做了七八年吃食，盛湯端碗卻笨手笨腳，總免不了灑出些來。我看您應是生性愛潔。”
王月娥愣了一下，低頭看了看自己面前檯面。
方才幾個孩子吃完，碟子碗盞都擱在櫃檯上，她順手收拾了兩下，確實把灑出來的湯漬擦淨了。
她自己都沒在意，就這麼隨手做的事，被張一娘指出來，倒讓她不知說什麼好。
張一娘把碗擱回去，又看向阿芸，聲音軟了幾分，“小姑娘眼光好，想必是家中有孃親時時教導。”
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