張三郎連忙長揖：“先生又過譽了。填詞比作詩容易遮掩，守禮不過是佔了曲詞首白的便宜，當不得先生這般謬讚。”
副席間的陶誠，將酒杯擱在案上，轉頭對身旁的馮儉低聲議論，“馮兄，你可知這首詞最難得的是什麼？”
不等馮儉回答，他自己接了下去：“不是‘照過寒窗照渡舟’那兩句，那是才情，可以練。難得的是‘我向城東理舊疇’。”
“他送二哥前赴青雲路，自己甘心守著舊田疇，不卑不亢，不怨不妒。守禮這人，立得住。”
馮儉拈著鬍鬚，目光落在堂屋東側牆壁上方的一幅字上，正是當初張三郎向他求的“醞釀如初”書法。
他圓臉上全是笑意，嘴角的紋路比方才舒展了些，“陶兄這話說到根子上了。這些年多少人家，兄弟間鬧得雞飛狗跳？”
“三官人倒好，替二官人設席、替二官人賦詞，面子裡子全給二官人，自己甘願做那廣濟河邊的故津渡口。這份心性，比詩詞才情更難得。”
嚴世忠坐在馮儉下手，一首沒怎麼說話，這時候難得端起杯子，慢吞吞地開口：“我在工房管了大半輩子土木錢糧，不會品詩。”
“但這‘照過寒窗照渡舟’，我倒是聽懂了。詞裡寫鄄城的月色，廣濟河的渡口，我老嚴都見過，寫得好……”
趙昌言將杯中酒一飲而盡，轉頭看向李知縣，“靜齋，今日這宴，守禮給了咱們太多驚喜。端陽宴上那首詞，己是佳作。”
“今日這首，更在端陽之上。端陽是應酬，今日是真心。守禮這‘半壺清淚半壺愁’，不是寫給咱們聽的，我等不過是沾光，偷聽了去。”
李知縣抬眼看向張三郎，語氣仍是那般不疾不徐：“守禮，本縣今日有兩件事沒想到。其一，你以詞答詩，才思敏捷。其二……”
他微微一頓，目光掃過席間眾人，最後落回張三郎身上，“你這首詞，末句‘天涯莫忘鄄城月，照過寒窗照渡舟’，是替令兄寫的，但本縣聽著，倒像是替鄄城寫的。”
“日後令兄在朝中為官，旁人問起家鄉，令兄只需將這闋詞拿出來。鄄城的風物、人情、兄弟，都在裡面了。”
顧彥升拈鬚而笑，接過話頭：“縣尊此言，老夫再補一句。今日這詞傳出去，往後鄄城人送別，怕都要說一句‘莫忘鄄城月’了。守禮，你這是給鄄城留了一句詞讖。”
張三郎連忙起身長揖，還未開口，趙嗣衡己經從座位上站起來了。
老先生滿面紅光，像是發現了什麼了不得的寶貝，連聲音都比平時高了兩分：“明府的詩，張前行的詞，老夫一併收了！”
“明日起，趙家義塾的早課便是這兩首。先讀李知縣的‘休笑書生無用處’，再讀張前行的‘天涯莫忘鄄城月’。”
“一首教學生立志，一首教學生做人。誰再說讀書無用，便拿這兩首去問他！好！這燒尾宴，老夫幸好來了……”
“……”
一番附庸風雅之後，不知不覺中宴席己近尾聲。
趙昌言忽然一轉話題，“說起來，張二官人這回去京選官，不知會授個什麼差遣？按二甲第十名的排位，多半是知縣。只是不知會分到哪裡。”
顧彥升聽了這話放下竹箸，拿起桌上的布巾擦了擦手，“張二官人的排名，外放知縣是穩的。若是分到江南路，那是肥缺。若是分到河北路，那就要吃苦了。”
他頓了頓，“不過河北路未必不好。苦地方，反倒容易做出政績。”
李知縣接過話頭，語氣不緊不慢，“河北路也好，江南路也罷，只要他有心做事，到哪兒都能做出名堂來。”
“我在京中跟張君有數面之緣，他不是那種靠揀選等官的人。他在外遊歷十年，見過的東西比許多在任官都多……”
