時光回到十多天……
紫禁城琉璃瓦在暮春的陽光下泛著冷硬的金輝，像一頭被馴服卻仍藏著獠牙的巨獸。李自成踏著太和殿的丹陛，玄色箭袖上還沾著未拂去的征塵，靴底碾過階前殘破的龍鳳石雕，發出細碎的咯吱聲，在空曠的大殿裡盪開迴音。
“陛下，”牛金星緊隨其後，青緞官袍襯得他面色蠟黃，卻難掩眼底的亢奮，“百官己在午門外候旨，願歸順大順，共掌天下。”
李自成沒回頭，目光落在那把蒙著塵埃的龍椅上。椅背上的金龍張牙舞爪，鱗片鑲嵌的寶石早己被人撬走，留下一個個醜陋的坑洞，像極了這搖搖欲墜的大明江山。
他忽然懷念起西安的秦王府來，雖沒有這般氣派，卻暖烘烘的，院裡的老槐樹此刻該發新芽了，風吹過，滿院都是清甜的氣息。
“知道了。”他的聲音沙啞，帶著連日征戰的疲憊，還有一絲連自己都沒察覺的煩躁。進京己經三天，這座皇城像一個巨大的囚籠，金碧輝煌的宮牆擋不住西面八方的風。
山海關的吳三桂還在觀望，關外的清軍磨刀霍霍，南方的南明小朝廷框架己然立起，就連京畿之地的鄉紳，也在暗地裡囤積糧草，蠢蠢欲動。
他不是不想做天下之主，只是這北京的繁華，太不真切！或者說根本就不屬於他。在這些官僚的眼裡，自己始終都是陝西跑出來的泥腿子，入不得他們的眼，即使他們打下了北京城，也改觀不了他們骨子裡的那蔑視。
進城那日，百姓們夾道相迎，手裡舉著“大順永昌”的紙牌，可眼裡的恐懼比歡喜多。沒過兩日，劉宗敏那廝為了籌措軍餉跟自己提議找這幫官老爺徵收餉銀，得到允許之後他竟然扯虎皮當大旗，明目張膽的拘留毆打明朝舊臣，抄家勒索，哭聲從城裡的各個府邸裡飄出來，隔著宮牆都能聽得見。
李自成起初也沒攔著，軍餉確實吃緊，從西安一路打到北京，糧草軍備損耗過半，幾十萬大軍總不能喝西北風。可看著街上日漸稀少的行人，看著士兵們腰間沉甸甸的金銀，看著那些原本俯首稱臣的官員眼底的怨毒，他心裡漸漸發慌。
這不是他想要的天下。
夜裡躺在乾清宮的床上。錦緞被褥軟得像雲，卻硌得他輾轉難眠。殿外的更鼓聲敲得人心煩，遠處偶爾傳來士兵醉酒後的喧譁，還有被欺負的宮女太監啜泣聲，夾雜著心中的煩悶如同交織成一張密不透風的網，裹得他喘不過氣。他想起西安的夜晚，沒有這般喧囂，只有城牆上的更夫梆子聲，還有營地裡士兵們均勻的鼾聲，踏實得讓人安心。
“陛下，劉將軍求見。”侍衛的聲音在殿外響起，打斷了他的思緒。
李自成揉了揉眉心，這些狗東西找自己從來不分白天黑夜，即使奪了這紫禁城，他們也是想來就來了，沒有一點點禮數與邊界感。可就因為有這幫人，他才打了這天下，坐在這北京城皇宮裡。
長嘆了一口氣後只能沉聲道：“讓他滾進來吧。”
劉宗敏大步流星地走進來，一身鎧甲未卸，臉上帶著酒氣，手裡託著一個描金漆盒，走路時腰間的玉佩叮噹作響，滿是張揚的得意。
“老大！”他嗓門洪亮，震得殿內的燭火搖曳，“小弟我今日抄了武清侯府，搜出一件寶貝，特來獻給老大！”
說著，他“啪”地開啟漆盒，裡面鋪著猩紅的絨布，放著一尊三寸高的玉佛。玉質通透，雕工精湛，佛面上的笑意溫潤，在燭光下泛著瑩潤的光澤，一看便知是稀世珍品。
牛金星恰好也在殿外還沒下班回去，見狀也進來湊熱鬧撫著鬍鬚笑道：“劉將軍有心了，此等寶物，正配陛下龍體。”
李自成瞥了那玉佛一眼，沒什麼興致，淡淡道：“軍需籌備得如何了？吳三桂那邊有訊息嗎？”
劉宗敏臉上的笑意僵了一下，隨即滿不在乎地擺手：“軍餉還差些，不過那些當官的家裡錢財藏得深，我再逼一逼總能多榨出些油水。至於吳三桂，一個武夫而己，要麼降，要麼打，有什麼好怕的？”
他說著，又把漆盒往前遞了遞，“老大，這玉佛可是千年古玉，聽說能驅邪避災，咱大順佔了這皇城，正該有這等寶物鎮著。”
李自成皺了皺眉，心裡的煩躁更甚。他現在滿腦子都是山海關的防線以及清軍的動向，還有如何穩定住這動盪的局勢，而劉宗敏卻只盯著這些金銀珠寶，彷彿打進這北京城，就是為了這些身外之物來的。
“收起吧，”他擺了擺手，語氣帶著幾分不耐，“眼下要緊的是軍務，不是這些玩意。”
劉宗敏愣了愣，顯然沒料到李自成會是這個態度。他跟著李自成出生入死，從陝西的黃土坡一路打到北京，哪次不是搶了好東西先孝敬他？往日里李自成雖不貪財，卻也不會這般冷淡。他臉上的酒意醒了幾分，悻悻地合上漆盒，嘟囔道：“陛下這是怎麼了？咱打了半輩子仗，不就是為了享福嗎？如今進了皇城，難道還不能快活幾日？”
“快活？”李自成猛地轉過身，眼底的厲色嚇了劉宗敏一跳，“幾十萬大軍的糧草還沒著落，清軍隨時可能入關，南明在江南虎視眈眈，你告訴我，怎麼快活？”他指著殿外，聲音陡然拔高，“你聽聽，這城裡的哭聲，這百姓的怨氣，咱大順是來救民於水火的，不是來做第二個崇禎的！”
劉宗敏被噎得說不出話，臉漲得通紅，半晌才憋出一句：“臣……臣只是想讓陛下高興。再說，那些當官的個個家財萬貫，抄他們的家，也是替百姓出氣。”
“出氣？”李自成冷笑一聲，“你把他們逼急了，他們勾結吳三桂，勾結清軍，到時候幾十萬大軍都得葬在這裡！”
”。餉軍圖徐再，心民定穩，百安先如不，緩一緩該實確，事之餉助贓追。些了躁急子是只，心忠片一是也軍將劉，怒息下陛“：場圓打前上忙連，狀見星金牛
。深太責苛能不他。基固穩，叛邊周定平軍率敏宗劉是，時國立安西在；圍重出殺他著拖敏宗劉是，時圍突山商從，弟兄死生的他是敏宗劉。火怒的頭心下，氣口一吸深自李
”。關海山住穩必務，祿厚高他許，降勸去者使派，邊那桂三吳。姓百擾再得不，兵士束約，紀軍頓整，起日明你。了停且暫，事的贓追“，手揮了揮他”，了罷“
。去出了退地悻悻，盒漆著捧，意樂不大老卻裡心，著應聲低敏宗劉”。是“
”。了心人安，芒鋒斂收要需實確，雜複勢局城京今如。之謀權懂不，子腸首個是卻，軍三冠勇軍將劉，下陛“：氣口了嘆，影背的他著看星金牛
