白馬寺東廂房，幽州都督狄仁傑與天策將軍陳子昂對坐，在下當時流行的圍棋。
茶銚在紅泥小火爐上咕嘟作響，蒸騰的水汽模糊了狄仁傑的面容。他的鬚髮皆白，但眼神依然清亮如少年。此刻他正拈著一枚黑玉棋子，久久不落。
天策將軍陳子昂顯然心不在焉，他此刻雙眼紅腫，手指無意識地摩挲著一枚白玉棋子。窗外忽然傳來更夫報時的梆子聲，他猛地一顫，棋子“啪”地落在枰上。
“狄公，”陳子昂的聲音沙啞得厲害，“李相他真的……也被殺了……”
狄仁傑終於落下黑子，截斷了白子的大龍。“伯玉，”他淡淡地道，“你心亂了。”
陳子昂突然激動起來：“如何能不亂？來俊臣伏誅，本該大快人心，可是陛下為何……為何連李相也不放過？”他的聲音哽咽了，“我非單哭李相，亦是為天下冤死的正義之士而哭！”
狄仁傑不語，只是將一盞新沏的茶推到他面前。茶湯碧綠，在白瓷盞中微微盪漾。
“伯玉，你看這棋子。”狄仁傑忽然開口，“來俊臣和李昭德，誰似黑，誰像白？”
陳子昂凝視著案上兩枚棋子——一枚墨玉琢成，烏沉如水；一枚羊脂白玉雕就，溫潤生輝。
“來俊臣羅織罪名殘害忠良，自是墨玉；李昭德杖殺酷吏整肅朝綱，當為白玉。”陳子昂指尖懸在棋子上方，微微顫抖，“陛下既除墨玉，為何又要碎白玉？”
狄仁傑輕笑一聲，忽然將棋盤上的黑子全部收走，問道：“現在還能下棋嗎？”
陳子昂一怔。
“五年前潞州蝗災，”狄仁傑自顧自說道，“陛下派來俊臣查貪腐，同時遣李昭德督賑災。來俊臣斬了三十七名官吏——其中確有貪墨者，也不乏清官；李昭德開倉放糧救活十萬民——卻也杖殺了三個哄抬米價的商賈。”
狄仁傑將一枚黑子重重按在棋盤上：“你說誰是黑？誰是白？”又拈起一枚白子，“黑刀白刃，都是陛下的利刃！”
茶銚突然沸騰，水汽洶湧而出。狄仁傑將茶夾擲入火爐，爆起一團星火：“鋒芒過露——”他抬手作斬勢，“鍛刀人自會重鑄新刃。”
“可是李相，他是忠臣……”
狄仁傑長嘆一聲，“沒有魑魅映襯，怎顯鸞鳳祥瑞？沒有黑夜猙獰，誰唸白晝慈悲？陛下要殺的從來不是忠奸，是失衡。”
陳子昂喉結滾動，艱難地問道：“陛下既知黃河濁流禍國，為何清流亦不得活？何至非殺不可？”
“物極必反。”狄仁傑的眼底映著跳躍的火焰：“譬如煮茶，清茶沸三遭便成潲水。物盡其用，用盡則棄。你以為陛下殺的是忠奸？陛下在撤筵席——前一道茶餿了，後一道羶了，便換新盞重沏。”
“狄公的意思，是朝堂會推倒重來？”陳子昂問道。
“現在看，是如此，會重新洗牌！但是聖心難測，倒了一個魏王武承嗣，還有一個梁王武三思，他只是去了宰相之職，仍是親王，兼任春官尚書。”狄仁傑說：“東宮之位，也遲遲未定。”
“狄公總是誇讚陛下會用人，她到底如何用人？”陳子昂大為不解：“不問忠奸，那看什麼？為求一用，現在天下之人，儒釋道都學。”
“伯玉，你看，”狄仁傑忽然從懷中取出一個錦囊。解開絲絛，露出一柄羊脂白玉雕的如意。靈芝首上細刻雲紋，柄身瑩潤生光。
“陛下上次見面賜了老朽這柄玉如意。”狄仁傑將其舉到燈下，“佛徒持如意誦經，道士以如意指引丹爐，陛下這柄卻刻著《帝範》銘文。伯玉，你細看。”
陳子昂接過如意，只覺觸手溫潤。在燭光映照下，白玉內部彷彿有流水潺潺，柄身陰刻的“日月當空”四字透出凌厲金芒，筆畫如刀削斧鑿。
“你可知這玉料的來歷？”狄仁傑指尖撫過如意中央一道幾不可見的翠紋，“這是于闐國進貢的崑崙玉，原石重三百斤，雕廢了七柄才得此完美之物。”他突然將如意倒轉，柄底竟露出極小一個“曌”字硃砂印，宛如一滴凝固的鮮血。
“陛下用人之道，盡在此如意中。”狄仁傑將玉器舉向窗隙，“你看這翠紋——原是玉石瑕疵，匠人順勢雕作蟠龍之睛。哪需要分辨信仰？陛下自己就是造佛塑道的人——玉如意今天可刻《孝經》，明日能雕梵文，橫豎不過是她掌中一塊可琢可磨的石頭。”
“人生在世，得有情有義……有用則用，不用則廢，甚至殺掉，難免寒了人心……”陳子昂還有點耿耿於懷，喃喃道：“陛下心裡，法不容情嗎？百姓對李相，可是有感情的……”
”。批硃是便上章奏在點日明，是上在抹日今——脂胭做了乾蒸都淚的寺業把早下陛“，鬚長輕傑仁狄”？長兒多剩還哪，裡心下陛“
：上紙然躍詩首一，間蛇龍走筆，墨蘸筆提，紙宣開鋪，硯紙墨筆來取然忽傑仁狄”？吧詩首這過見，人詩是你，玉伯“
。君憶為離支悴憔，紛紛思碧朱看
。榴石取驗箱開，淚下長來比信不
。說昂子陳”……作所宗高念思寺業在傳相，》娘意如《的下陛是“
”。跡心的斑斑痕淚的下留帝皇宗太為，佛古燈青著對是那“：道聲低，遠深目，頓了頓他”……則實，作所宗高為是道都人世。作所中寺業在年當下陛是，》娘意如《曰名實確，詩首這“：鼓暮如鬱沉音聲的傑仁狄，乾未跡墨”！錯“
”。萎枯中待等的盡無在，盡耗此如要就生一這為以。明到坐籠薰倚斜，斷先恩老未紅，娘武的時那“。定不滅明容面傑仁狄得映，響作啪噼火燭
”。網羅的就織心是正這怕只，這而——絕與痴的深最子個一了到看他讓，淚含句句，泣字字。帝皇宗高的位繼時當了打，詩的人婉悽首這是正？道知可您但“：刀如利銳目，調聲高提然突傑仁狄
