張向前不慌不忙：“這位嫂子問得好。菜能不能賣出去，我不敢打包票說穩賺不賠。但我可以保證，租金每年按時付，不管我賠還是賺。這一點，可以寫進合同裡。至於賣不賣得出去——”他頓了頓，“這是我們的事情，大夥兒不必擔心。”
劉三嫂若有所思地點點頭，沒再說話。
劉老歪見風向有點轉，趕緊又開口：“租金的事還沒說完呢！十二塊，不行！最少二十！”
“二十！”有人跟著起鬨。
“對，二十，一分都不能少！”
張向前看著這群人，臉上還掛著笑，眼神卻慢慢沉了下來。
他沒急著說話。二苟在一邊氣得不行，這幫人就是土匪啊！首接去搶銀行得了！
興家氣得想爆粗口，但看了看張向前在沉思，最終還是閉嘴了。
鳳嬌兩姐妹，興國和香蓮盯著那些起鬨的人，也是氣的牙癢癢。這村子裡的人真是眼皮子淺，腚溝子深，見到棉花夾二斤。
人群漸漸安靜下來。
張向前這才開口：“各位，我張向前不是非租這塊地不可。昨天晚上村長還跟我說，隔壁唐家村也有河灘地，比你們這還大，租金比你們這便宜。我為什麼沒去？因為我在劉家村住了幾年，跟大夥兒低頭不見抬頭見，有感情。我想著，有錢大家一起賺，肥水不流外人田。”
他頓了頓，聲音不輕不重：“可要是大夥兒覺得我張向前是來佔便宜的，那我今天就把話撂這兒——十二塊，一分不加。能成，咱們明天籤合同；不能成，我明天就去唐家村。唐家村的人要是問我為啥不去劉家村了，我就說，劉家村的人嫌十二塊少。”
這話一齣，人群裡靜了一瞬。
前年修路的時候，大家就領教過了，張向前是一個言出必行的人。當時修路，就因為大夥兒給他出難題了，後來修路用人，他們首接從隔壁村喊了一幫人，村裡好些人都氣得牙癢癢。
劉老歪臉色變了變。
村長這時候站起來，咳了一聲：“行了行了，吵吵啥？張老闆是實誠人，給的價不低了。你們自己算算，那塊地荒著，一分錢進項沒有；租出去，一年十二塊，還能在家門口掙工錢。這賬還用我教你們算？”
劉大拿悶著頭抽菸，不吭聲，不敢再做出頭鳥。不然到時候，他們用工的時候，沒子幾個份。
李紅花還想說什麼，被劉躍進拽了拽袖子。
劉老歪眼珠子轉了轉，乾笑兩聲：“村長說得對，十二塊就十二塊。那啥，張老闆，剛才是開玩笑的，別往心裡去啊。”
張向前笑了笑：“劉老哥痛快。那咱們就這麼定了？”
“等等！”人群裡又冒出一個聲音。
這回是個年輕後生，二十出頭，叫劉滿囤，平時在村裡遊手好閒，這會兒卻蹦了出來：“張老闆，你租地種菜，一年能掙多少？”
張向前看著他：“這個不好說，看年景。總之掙得都是些辛苦錢。”
“那總有個大概吧？”劉滿囤嬉皮笑臉的，“你掙大錢，我們拿死租金，這公平嗎？”
張向前眼神一閃：“你想怎麼個公平法？”
劉滿囤撓撓頭：“我聽說城裡頭有那種……那種啥來著？對，入股！我們也入股，到時候按股分紅，不比拿死租金強？”
