晨光再次灑向青石灣時，營地裡的分工己悄然變化。
昨日山谷深處發現的巨大熊類蹤跡，像一塊沉甸甸的石頭壓在陳柯心頭。
他站在堂屋前，看著護衛隊隊員們在營地中集結，心中快速盤算著人手分配。
蘇山和李虎並肩走來，兩人臉上都帶著凝重。
“陳柯，”蘇山率先開口，“我和李虎商量過了，今日我帶十人進山狩獵，李虎帶另一隊繼續清理山谷。”
“但熊跡所在的那片岩壁區域，按你的吩咐，暫時避開。”
李虎補充道：“即便如此，清理山谷仍需八到十人，還要留兩人在營地輪值守衛。”
“這樣一來，能抽調出來護衛採集隊的人手……”
他頓了頓，沒有說下去。
陳柯明白他的意思。
此前採集隊進山，至少需要三到西名護衛隊員隨行保護。
可如今，護衛隊既要保證狩獵隊的戰力，又要執行風險增加的山谷清理任務，還要維持營地基本防衛，人手己捉襟見肘。
他望向營地東側，採集隊的婦女們正在蘇禾的指揮下整理揹簍和繩索，準備像往常一樣集合出發。
林老伯也在一旁，檢查著幾個新編的藥簍。
“採集不能停。”陳柯收回目光，語氣堅定，“山貨是咱們眼下最重要的進項，藥材更是儲備所需。”
“但護衛隊的人手確實抽不出來了。”
蘇山和李虎對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的擔憂。
“要不……今日讓採集隊只在營地附近活動？”李虎試探著問。
陳柯搖頭：“營地附近的可採集資源有限，經不起連日採摘。必須進山。”
他沉默片刻，目光落在正在細心檢查一株樣本植物的蘇禾身上。
“少女側臉沉靜，手指輕柔地撥開葉片，觀察著根莖形態，神情專注而從容。
一個念頭在陳柯心中逐漸清晰。
“讓採集隊獨立進山。”他緩緩說道。
蘇山一怔：“獨立？可她們多是女子，雖熟悉山路，但終究……”
“終究什麼？”陳柯打斷他，語氣平靜卻堅定，“蘇禾認路辨物的本事不輸老獵人。況且......”
“我們不可能永遠把她們護在身後。青石灣要立足，每個人都得能獨當一面。”
周靖抱劍立於一旁，此時忽然開口：“可讓周勇、周武隨行。”
陳柯看向周靖，點了點頭：“周教頭所言，正合我意。”
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