方才那優雅與力量並存。於絕境中扭轉乾坤的身影，如同烙印般刻入少年心中，一顆微小卻堅韌的種子，在此刻悄然埋下。
鹿島側身，做出一個“請”的手勢，引領著懷抱嬰兒的美代夫人和穀風兄妹，在月色與殘火映照的街道上，朝著紫藤之家的方向走去。
一路上，驚魂未定的沉默並未持續太久，少年壓抑了兩年的疑問終於找到了出口。
晴明緊跟在鹿島身側半步的位置，目光灼灼地盯著她腰間的日輪刀，聲音帶著壓抑不住的急切：“鹿島小姐。那個......那個怪物，到底是什麼？”
鹿島微微側頭，看著少年眼中混合著恐懼。仇恨與求知的光芒，用盡量平穩的語調解釋道。
“那是‘鬼’。一種以人類血肉為食，天性嗜殺，擁有遠超常人力量與恢復能力，且懼怕陽光的怪物。”
她的話語簡潔卻沉重，每個字都浸染著與這些怪物搏殺的血色。
“鬼......”
晴明咀嚼著這個字眼，眼中恨意更濃，“那你們，就是專門消滅這些‘鬼’的？”
“是的。” 鹿島點頭，手不自覺地輕撫過刀柄，彷彿能從冰冷的金屬上汲取力量，
“我們是鬼殺隊。職責便是斬滅惡鬼，同時保護普通人免受其害。”
她說出這句話時，背脊不自覺地挺直了些，這是她所選擇的道路，也是揹負的使命。
走在旁邊的美代夫人聽著這番對話，目光落在鹿島尚且稚嫩卻已顯堅毅的側臉上。看著這個比晴明大不了多少的女孩，卻已手持利刃與那般恐怖的怪物廝殺，一股母性的心疼悄然蔓延。她忍不住輕聲開口，語氣裡滿是關切。
“那個......鹿島小姐，你的父母呢？你做這麼危險的事情，他們一定非常擔心吧？”
“父母”二字像一根細微的針，輕輕刺了鹿島一下。她的腳步幾不可察地頓了頓，握著刀柄的手指微微收緊，隨即又強迫自己放鬆。
她轉回頭，臉上露出一個習慣性的。帶著淡淡苦澀的笑容，搖了搖頭：“他們已經不在了。”
“啊......難道也是......”
美代夫人瞬間捂住了嘴，眼中充滿了懊悔與瞭然。父母雙亡，投身於與鬼的戰鬥......這個女孩加入鬼殺隊的理由，幾乎不言而喻。她為自己的冒失感到抱歉。
“對不起，我不該提起你的傷心事。”
“請別在意。” 鹿島擺擺手，語氣恢復了平靜，甚至帶上了一絲寬慰。
“正是為了不讓更多人經歷和我一樣的悲劇，我才選擇加入鬼殺隊。” 這份信念，是她走出陰影。握緊刀劍的支柱。
就在這時，她感到自己的手被一隻柔軟。微涼的小手輕輕牽住了。
低頭一看，是淚流滿面的清子。小女孩仰著頭，大顆的淚珠順著臉頰滾落，她抽噎著，用帶著哭腔的聲音問。“姐姐......原來你的爸爸媽媽，也是被‘鬼’害死的嗎？”
“也？！難道？！”鹿島的心猛地一沉，一個可怕的猜想浮現。
“是。” 一直沉默的晴明驟然停下了腳步。他低頭對著眾人，雙肩緊繃，垂在身側的雙手死死攥成拳頭，指甲深深陷入掌心，甚至滲出了絲絲血跡。
他咬著牙，聲音從齒縫裡擠出，帶著兩年積壓的悲憤與痛苦。“就是剛才那個怪物......就是那個叫‘棘奸’的惡鬼，殺死了我們的父母！！”
“穀風先生他們......！果然，那案子......” 美代夫人的臉色瞬間變得蒼白，抱著嬰兒的手臂也無意識地收緊了。
看到鹿島有些疑問，美代聲音發顫跟她解釋。“兩年前，和我們堀川屋有往來的和服店‘穀風屋’，一夜之間遭遇慘禍。晴明和清子的父母雙雙罹難，只有這兩個孩子僥倖活了下來。”
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