她從空間裡取出一盒精心包裝的蛋糕卷——這是她今早特意準備的。
“這是給你們的蛋糕卷，我自己烤的。”
她將盒子遞過去，有些緊張地問道，“那三個孩子......這半年來表現如何？巨石......”
鱗瀧接過蛋糕卷，道了聲謝。他沉默了片刻，才緩緩開口：“炭治郎成功了。”
‘果然！’
竹心眼睛一亮。‘比原著快了不少啊。是因為錆兔他們提前教導嗎？’
她記得原著裡炭治郎花了近一年才劈開巨石，現在才過去半年左右。
“那竹雄和茂呢？”竹心追問。
鱗瀧輕輕搖頭：“尚未成功。雖然進步很大，距離劈開巨石只差一線......但終究還是差了一線。”
竹心心裡嘆了口氣。
‘果然如此......’
她早就猜到會是這個結果。炭治郎畢竟是原著主角，天賦和決心都非同一般。竹雄和茂雖然也很努力，但進度有所差異是難免的。
“我明白了。”
竹心點點頭，表情認真起來。“那麼按照約定，我只能讓炭治郎一人進行波紋覺醒。”
她頓了頓，補充道，“至於竹雄和茂......等他們真正掌握了水之呼吸的那一天，我會再考慮是否幫他們覺醒的。”
鱗瀧微微頷首：“理應如此。修行之路，容不得半分取巧。”
他轉身帶路。“他們現在在後山的訓練場。炭治郎劈開巨石後，我增加了他的訓練強度。竹雄和茂雖然還未成功，但也從未放棄。”
竹心注意到鱗瀧的語氣中那一絲不易察覺的關切，心中瞭然。
‘這位老師啊，表面嚴厲，其實對每個弟子都很上心。’
兩人沿著小路往山林深處走去，越往裡走，霧氣反而漸漸變淡了。
走了一刻鐘左右，前方傳來木刀相擊的“啪啪”聲和少年們的呼喝聲。
穿過最後一片樹林，一片開闊的訓練場出現在眼前——
場邊立著三塊巨大的岩石，其中一塊已經從中裂開，斷面平整光滑，顯然是利刃一擊劈開的痕跡。另外兩塊雖然佈滿劍痕，卻依然屹立。
炭治郎正在與竹雄對練，兩人的木刀碰撞出密集的聲響。
炭治郎的動作明顯更加流暢，呼吸平穩有力，每一擊都帶著水之呼吸特有的柔和與堅韌。
竹雄雖然稍遜一籌，但步伐穩健，防守嚴密。他的眼神緊盯著炭治郎的每一個動作，努力從中學習。
茂則在另一邊，對著那塊尚未劈開的巨石一次次揮劍，每一次都傾盡全力，額頭上滿是汗水，虎口已經磨破滲血，卻毫不停歇。
屋裡，彌豆子仍在沉睡中。
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