喝了兩天的湯藥，竹心等人終於解脫了。
那股墨汁般的苦味從舌根上褪乾淨之後，她覺得自己連呼吸都輕了二兩。
但解脫只是暫時的。接下來又要面臨大關——柱合會議開始了。
狛治要在十柱面前公開了。
竹心站在和室門外，一隻手搭在拉門的木框上，深吸一口氣，吸到胸腔發脹，然後緩緩吐出來。
她的手指在木框上輕輕敲了兩下，像是在給自己打節拍，然後她拉開了拉門。
陽光從裡面湧出來，落在她臉上。
其他柱們己經到了。煉獄坐在慣常的位置上，脊背挺得像一根標尺，嘴角咧著。
宇髓盤腿坐著，那副華麗的頭飾在光線下閃閃發亮，他正側著頭跟蜜璃說著什麼。
蜜璃聽得眼睛彎成了月牙，雙手捧著臉頰。
不死川雙臂抱胸，靠在牆邊，臉上的表情還是那副“雖然你們幹得不錯但別指望我會誇你們”的倔強。
伊黑坐在蜜璃旁邊，蛇盤在他脖子上，尾巴尖輕輕甩著。
悲鳴嶼雙手合在身前，像一座被搬進和室裡的大鐘。
富岡坐在角落裡，面無表情。
無一郎坐在他旁邊，表情比富岡稍微放鬆一點，但也只是稍微。
竹心站在門口，目光從那一張張臉上掃過去，心裡湧上一種混雜著複雜、好笑和一種“你們等著看吧”的微妙情緒。
‘不是。’
她在心裡哀嚎一聲。
‘你們不要這麼興高采烈地看我呀！?????一想到待會我要說的事情，我就……’
她頓了一下。
‘誒，好像還挺想看他們反應的。??? ??’
她一邊想著“我是不是瘋了”，一邊抬腳跨過門檻，在屬於自己的位置上坐下。
坐定之後，她在心裡默默地對自己說了一句：船到橋頭自然首。
——橋會不會斷就是另一回事了。
產屋敷在十柱對面坐下，輝利哉和杭奈跪坐在他身後兩側，背挺得像兩棵剛抽條的小樹。
產屋敷的目光在眾人臉上緩緩掃了一圈，開口時聲音不大，但讓整間和室都安靜下來。
“那麼，各位。柱合會議開始。這次會議主題，是關於討伐了上弦之三一事。”
宇髓第一個接話，他往前探了探身，手在空中劃了一個大的弧線。
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