葉展博辦理完香港的業務,下午回到了羊城。
推開家門,紅燒肉的味道撲面而來。
那種甜中帶鹹、肥而不膩的香氣,葉展博聞了二十多年,每次聞到都會不自覺地深吸一口氣。
不是誇張,是真的會深吸一口氣。
胸腔擴張,鼻腔收緊,那股氣味從鼻孔鑽進去,沿著嗅覺神經一路竄到大腦深處,喚醒一連串沉睡的記憶:
小學放學回家時的飢餓,過年時餐桌上的熱氣,高考前夕母親端進書房的那碗米飯。
他在東京的公寓裡試過自己做這道菜。
到超市買了五花肉,在物產店找了冰糖和醬油,按照記憶裡的步驟一步步來。
焯水、炒糖色、下肉、加料酒、小火慢燉。
他站在那間逼仄的廚房裡,守著那隻從百元店買來的小砂鍋,等了西十分鐘,揭開蓋子聞了聞。
不對。
不是那個味道。
差了點什麼。
他說不上來差了什麼,但鼻子知道。
鼻子比嘴巴誠實,嘴巴可以被調料欺騙,鼻子不會。
後來他放棄了,告訴自己這是材料的問題。
東京的豬肉和廣南的不一樣。
日本的豬喂的是配合飼料,廣南的豬喂的是米糠和剩飯,肉質和脂肪的香氣完全不同。
冰糖的甜度也不一樣。
日本的冰糖是精煉的,純度高但缺乏層次感,廣南的黃冰糖是土法熬製的,帶著一股淡淡的甘蔗香。
醬油也不一樣,水也不一樣,甚至連鍋都不一樣。
但此刻站在玄關,聞著那個熟悉的香味,他知道問題不在材料。
在他媽燉紅燒肉的時候,會放一小塊陳皮。
那是他爸從新會帶回來的,裝在鐵皮茶葉罐裡,放在櫥櫃最上層,存了十幾年。
陳皮越放越香,顏色從淺褐色變成了深褐色,表面結了一層薄薄的油光,用手指一掐就能聞到一股濃郁的柑橘香氣。
每次燉肉之前,他媽會從罐子裡取指甲蓋那麼大一塊,用溫水泡軟,颳去內層的白瓤,然後放進砂鍋裡和陳皮一起燉。
東京沒有這塊陳皮。
所以東京的紅燒肉,永遠差了一口氣。
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