「我的病不打緊，你最愛吃紅糖雞蛋，快來，熱乎的。」
老婦人放下碗，走過去牽小男孩。
小男孩拉住老婦人的手，慢步跟著老婦人走到了桌前。老婦人把他抱起來放到長凳上，把勺子放到他的手裡。
「吃吧，孩子。」
小男孩埋下頭，咬了一口雞蛋。
老婦人撫著他的亂糟糟的頭髮，慈愛地說道：「床底下靠手邊有個地洞，你把磚摳開，裡面有個罐子，裡面放的是銅板，你每天從裡面拿十個錢去餅鋪裡買吃的。在罐子底下還有個洞，你把上面的泥土挖開，裡面有個大陶罐，奶奶給你攢的錢全在裡面。」
「奶奶不用給我攢錢，奶奶自個兒看病用。」小男孩小聲說道。
「聽我說完。你用完了銅板，才能動裡面的碎銀子。等你把碎銀子全用完了，你應該也有十二歲了。到時候你就去學門手藝，隨便學一個就是。到了十八歲，就一點點地拿銀票出來用，置個屋子，買鋪子，娶媳婦兒，生孩子……」
「奶奶你在說什麼？」小男孩紅了眼眶，抽抽鼻子，眼淚啪嗒落下來。
「奶奶快死了。」老婦人嘆了口氣，渾濁的眼裡全是淚光在閃：「奶奶原本想把仇報完了就去死，可偏撿到了你。你奶奶就想拖著這把老骨頭，給你多攢點錢。可奶奶撐不下去了……」
「奶奶你不要死，你死了我怎麼辦……」小男孩放下勺子，一頭撲進老婦人的懷裡，哇地一聲哭了起來。
「別哭，奶奶教過你煮飯。洗衣。種菜。生病了就拿錢去東頭的藥鋪買藥吃。衣服要穿破破爛爛的，冬天去撿柴火，夏天多去街上討食……讓別人都以為你窮，你還有治不好的病，這樣就沒人會打你的主意。」
「有人嗎，買香！」緊張到發抖的聲音從屋外響起。
老婦人慢慢轉過頭去，嘶啞地問：「多少錢的。」
「一百兩的香。」
「等著。」老婦人站起來，佝僂著背，慢慢地走到牆邊。
這裡放了口大缸，揭開木蓋，裡面殷紅的水，散發著一股詭譎的香氣。她挽起袖子，露出枯瘦的手臂，慢慢地探進水中，在裡面攪和幾下，抓了只拳頭大小的陶罐出來。
陶罐用油紙和蜂臘層層密封，捆陶罐的繩子正是沈姝所見的那種。
「你吃吧，奶奶去賣香。」老婦人抱著罐子，慢吞吞地往外面門。
院子裡黑漆漆的，只有從小破屋裡透出來的一點光亮，勉強照到門口巴掌大一塊地方。
來這兒的人都不許自己帶燈籠，也不準靠近屋子，此時來買香的婦人站在十步之外，隱約能看到兩個人的輪廓，緊緊挨在一起，微微發著抖。一人略胖，一人瘦些。
一陣燥熱的風吹過院子，院牆邊的老槐樹沙沙作響。樹上掛的一盞燈籠突然亮了起來，紅豔豔的光落在院子裡，更顯得氣氛詭異。
「一百兩，要一半碎銀，一半銀票。」老婦人把罐子放到地上，抬起渾濁的眼睛往前看。
「知道。」瘦婦人趕緊把手裡的布包放到地上，飛快地開啟。
碎銀子底下押著一張銀票。
「快些拿了香走。」另一個婦人顫聲道。
老婦人身子僵了一下，飛快地抬頭看向來人。她骨瘦如柴的手握成了拳，從喉嚨裡擠出幾聲呵呵冷笑，活像從破爛的風箱裡擠出來的聲音。
「你笑什麼？」那婦人聽上去有些惱了，出聲呵斥道。
