他示意老太監將面端過來。看著那粗瓷海碗裡形狀奇特。湯汁濃郁的麵食，皇帝臉上的笑意更深了些，也多了幾分無奈。
“肯定是淑妃那兒送去的太多，她跟瑤瑤吃不完，又不好浪費，這才想起給朕和皇后。貴妃她們都分點兒。”皇帝拿起銀筷，撥弄了一下碗裡的面片，語氣帶著瞭然，也有一絲不易察覺的。連他自己都未曾深究的淡淡澀意，“那小子眼裡，除了他奶奶，恐怕也就淑妃這個姨母和瑤瑤那丫頭了。朕？他才不會專門給朕做這個。”
話雖這麼說，他還是夾起一片面，送入口中。面片勁道爽滑，邊緣薄處入味，中間厚處有嚼勁，湯汁鹹鮮微辣，肉塊酥爛，配上清爽的青菜，確實別有一番粗獷的風味，與御膳房那些精緻卻難免失之雕琢的菜餚截然不同。
“嗯，味道不錯。”皇帝點點頭，又吃了幾口，覺得身上都暖了幾分，“這小子，弄這些市井吃食，倒是一把好手。”
正吃著，墨秋悄然入內，見皇帝正在用“加餐”，便垂手侍立一旁。等皇帝吃得差不多了，放下筷子，他才上前一步，低聲道：“陛下，剛收到訊息，陳世子......此刻正在西市，擺了個小攤，在賣這‘刀削麵’。”
皇帝拿著絲帕擦嘴的動作一頓，抬眼看向墨秋，表情有些......難以形容。
“賣面？在西市？他？逍遙子？還是陳子龍？”皇帝一連串地問。
“是陳世子的身份，未做掩飾，但衣著普通。十文錢一碗，生意......似乎不錯。”墨秋如實回稟，表情也有點古怪。那位剛剛滅了斷刀門。廢了厲天雄。傳說中實力深不可測的煞星，此刻正在西市煙火氣裡，拿著菜刀對著麵糰削麵片，十文錢一碗地賣......
皇帝沉默了足足好幾息，最終，扶著額頭，低低地笑了起來，笑聲越來越大，充滿了難以言喻的荒謬感和......一絲奇異的放鬆。
“哈哈哈哈！好！好個陳子龍！好個逍遙子！前幾天是‘我是你爹’，今天是十文錢一碗的刀削麵！哈哈哈哈！”皇帝笑得幾乎喘不過氣，“他是真不把自己當回事，還是太把‘逍遙’當回事了？滅門悍匪的是他，蹲街賣面的也是他！痛快！”
笑夠了，皇帝擺擺手，對墨秋道：“由他去吧。他愛賣面就賣面，愛送面就送面。只要別把麵攤子擺到太極殿門口，隨他高興。”
“是。”墨秋應下，退了出去。
皇帝重新看向那碗還剩一小半的刀削麵，眼神複雜。這面，是淑妃因為多得吃不完分來的。而那小子此刻，正在市井之中，為十文錢一碗，親手削著同樣的面。
不圖名，不圖利，甚至不圖任何人情。
他只是......想做，就做了。想送，就送了。想賣，就去賣了。
如此簡單，如此......純粹。
純粹得讓這深宮裡的算計。權衡。嫉恨，都顯得那麼可笑，那麼......不值一提。
皇帝忽然覺得，這碗麵，比他剛才吃的任何一道御膳，都更有滋味。
翊坤宮，蘇貴妃處。
蘇貴妃看著宮女端上來的那碗刀削麵，聽完稟報是淑妃所贈，而原又是陳子龍親手所做，心思急轉。
她臉上立刻堆起無懈可擊的溫婉笑容：“淑妃姐姐有心了，陳世子也是孝順。這面聞著就香，本宮定要好好嚐嚐。”她示意宮女將面放下，又對送面來的淑妃宮人道：“回去替本宮多謝淑妃姐姐，也謝謝陳世子的心意。這面，本宮很喜歡。”
待人走後，蘇貴妃看著那碗麵，笑容漸漸收斂，眼神變得深沉。
陳子龍親手做的面......淑妃特意送來......這其中，是單純的分享，還是某種......示好？或者，只是那陳子龍隨心所欲下的又一個無心之舉？
但無論如何，這碗麵，她得“吃”，而且得“吃”得好看。
她拿起筷子，夾起一片面，放入口中，慢慢咀嚼。味道確實特別，帶著市井的鮮活氣。
她忽然想起自己那個被禁足的兒子，想起父親英國公的警告，想起陳子龍那些令人膽寒的事蹟。
“唉......”蘇貴妃輕輕嘆了口氣，不知是感嘆這面的味道，還是感嘆這變幻莫測的時局，以及那個攪動風雲。卻還能悠然蹲在街邊賣面的年輕人。
這京城，因為這一個人，似乎連一碗麵的味道，都變得不同了。
