但張銘其實也預想過，就算伯爵看穿了這一點，在有夫人在場維護女兒、維繫家族體面的情況下，他也絕不會當眾說破。
這是自己的陽謀。
而此刻，伯爵選擇在這裡點破，其背後的深意，就更耐人尋味了。
張銘的餘光，瞥見了伯爵那不動聲色的側臉，一個念頭猛地竄入腦海：這位父親，從一開始，就知道女兒在偷聽！他後續與自己的那番對話，尤其是那番關於“聯姻”和“犧牲品”的冷酷剖析，不僅是說給自己聽的，更是故意說給吉娜聽的！
他在用最現實、最殘酷的語言，撕開童話的面紗，逼著自己那個天真的女兒，去了解她所身處的、真實的世界。
只可惜，此刻的吉娜，顯然還沒能完全理解父親這番“說教”的良苦用心。她深深地看了張銘一眼，那眼神中，混雜著無法言說的害羞、濃濃的擔憂，以及一絲不甘。然後，她才對父親行了一個無可挑剔的屈膝禮，轉身，挺首了柔弱的背脊，一步步消失在了走廊的黑暗中。
“我的女兒，”伯爵看著女兒離去的背影，微微無奈地搖了搖頭，才將目光轉回，“似乎對你很有好感。”
張銘一時之間不知道該怎麼接這話。
他沉默片刻，只能給出一個最穩妥的回答：“吉娜小姐是一位兼具善良與勇氣的女性。她在危難面前，既能為無辜者挺身而出，又能冷靜地參與到破局的謀劃之中。擁有這樣一位出色的女兒，是斯賓塞家族的榮耀。我想，任何有幸與她相識的人，都會被她的品格所吸引。”
聽到這番發自內心的、不帶絲毫諂媚的讚美，斯賓塞伯爵那張如同古希臘雕塑般冷硬的面容上，冰冷的線條，似乎有了一絲極其短暫的、幾乎無法察覺的柔和。那雙銳利的的眼眸深處，也悄然掠過一抹不易察覺的驕傲。
不過他馬上就收斂了表情。
“你和她，沒有未來。”伯爵的表述，殘酷而現實，“她生在這個家庭，就算能自由挑選愛情，那也只能是在這個國家的貴族群體裡，進行有限度的‘自由’挑選。”
張銘完全理解。這就如同華夏古代的門閥士族，講究門當戶對。即便有寒門學子與門閥閨秀相戀，那也得是學子金榜題名，前途遠大到足以跨越階級的鴻溝，才有可能修成正果。
他不打算和伯爵在這一點上繼續爭辯。吉娜年紀尚小，而自己在這個時代根基全無，說得再多，也不過是一時口舌痛快，最後反而會被人扣上一頂“狂妄自大”的帽子。
真正的棋手，從不在沒有籌碼時，就提前掀開自己的底牌。
他緩緩抬起頭，迎著伯爵審視的目光，眼神中的情緒卻己從剛才的沉重，轉為一種深邃的、胸有成竹的平靜。
“我理解您的立場，伯爵大人。但我們或許可以先不談論那些遙遠的、無法預知的未來。”他的聲音恢復了之前的沉穩，“我此行的首要目的，其實是想和您談一筆……生意。”
“生意？”伯爵的注意力，果然被拉了回來。
“是的。”張銘繼續說道：“其實，我想要的‘東西’，是您名下的一小塊土地。”
“土地？”
伯爵眼中閃過一絲錯愕，他想過無數種可能。
面前男人的目的，可能是：特殊的貿易許可、某種走私通道的便利、一筆鉅額的金錢、難以企及的名望，甚至是……追求自己的女兒。
但他唯獨沒有料到，這個年輕人想要的，竟然是一塊地。
他突然想起，以前曾在內部報告中讀到過，那個神秘國度的人們，無論貧富，似乎都對“擁有一塊屬於自己的土地”，抱有近乎執念的渴望。
現在看來，此言不虛。
不過，這個東方人，到底想要哪塊地？是靠近港口，便於貿易？是扼守交通要道，便於收稅？還是說，他透過某種不為人知的渠道，得知某塊地底下，埋藏著價值連城的礦產？
看著伯爵那陷入沉思、眼神變幻不定的模樣，張銘敏銳地察覺到，面前這位習慣了與人博弈的頂級棋手，九成九是想多了。
