街道上車水馬龍，人們行色匆匆，一切都和往常一樣，但牛寒山知道，對於他來說，從今天起，一切都不同了。
石強被帶走只是一個開始，更大的風暴正在醞釀。而他，己經身不由己地捲入了這場風暴的中心。
手機再次震動，一條簡訊：“雅韻樓酒樓，888包廂。”
牛寒山刪除簡訊，深吸一口氣。
今晚的會面將決定很多事情，他必須謹慎再謹慎，一步走錯，可能就是萬劫不復。
窗外，第一滴雨點打在玻璃上，緊接著，大雨傾盆而下。
片刻之間，整座縣城籠罩在雨幕之中，模糊了遠處的建築，也模糊了前路的方向。
晚上七點整，恆陽縣城籠罩在一片煙雨朦朧之中。
連綿不絕的雨水從傍晚開始就沒有停歇的跡象，街道兩旁的梧桐樹葉被雨滴打得沙沙作響，霓虹燈光在溼漉漉的路面上折射出迷離的光影。
雅韻樓酒樓位於城東，是本地頗有名氣的高檔餐飲場所。平日裡這個時間，停車場早己車滿為患，今夜卻因這場大雨而顯得冷清不少。一輛黑色大眾轎車緩緩駛入，在靠近入口處停下。
車門開啟，牛寒山撐著一把黑色雨傘走下車。他穿著一件深灰色夾克，臉色在酒樓燈光的映照下顯得有些蒼白。雨水打在傘面上發出急促的聲響，正如他此刻的心跳。
他抬頭看了看酒樓招牌，那三個鎏金大字“雅韻樓”在雨夜中散發著柔和的光暈。門口的服務生見狀，連忙撐著傘小跑過來迎接。
“先生幾位？有預定嗎？”
“888包廂。”牛寒山簡短地回答，聲音低沉。
服務生眼睛一亮，態度更加恭敬：“梁先生己經到了，我帶您上去。”
酒樓內部裝修典雅，以紅木和仿古元素為主。牆壁上掛著幾幅山水畫，走廊兩側擺放著青花瓷瓶。這一切牛寒山都無心欣賞，他跟著服務生登上三樓，腳步略顯沉重。
888包廂位於走廊盡頭，位置私密。
服務生輕叩兩下門，隨後推開：“梁先生，您的客人到了。”
包廂內，一張可容納十二人的紅木圓桌旁，只坐著一個人——梁萬豪。他年近五旬，身材魁梧，穿著一件深藍色唐裝，手腕上戴著一串紫檀木佛珠。
見牛寒山進來，梁萬豪立即站起身，臉上堆起笑容。
“牛局，可算把您盼來了！這麼大的雨還勞您跑一趟，實在不好意思。”
梁萬豪的聲音洪亮，帶著商人特有的熱情。
他一邊說一邊迎上來，伸手就要拉牛寒山入座。桌上己經擺滿了各色佳餚：清蒸石斑魚、炭烤乳豬、蔥燒海參……旁邊還放著一瓶開了封的茅臺酒，兩個酒杯都己經斟滿。
“梁總客氣了。”牛寒山勉強笑了笑，沒有立即入座，而是轉身對服務生說：“你先出去吧，有事我們再叫你。”
服務生識趣地點頭退出，輕輕帶上了包廂的門。
門關上的瞬間，包廂裡的氣氛發生了微妙的變化。剛才那種表面的熱絡褪去，取而代之的是一種心照不宣的緊張。
“來，牛局，先坐，咱們邊喝邊聊。”
梁萬豪再次招呼，試圖維持輕鬆的氛圍。
