馬車在王府門前停下來的時候，宋錦秋掀開車簾，看見那兩扇硃紅大門上己經掛起了白布。門楣上的燈籠也換了，白紙糊的，在暮色裡泛著一層冷冷的、沉沉的光。
門前的石獅子脖子上繫了白綢，連守門的侍衛手臂上都纏著一圈白布。
整座王府像是被什麼東西按住了，沉甸甸的，連風穿過門廊的聲音都比別處低了幾分。
一個穿著素色衣裳的婆子等在門口，見了宋錦秋便迎上來，低聲道，“宋姨娘，老太妃吩咐了，您來了先到後頭去一趟，她老人家要見您。”
宋錦秋點了點頭，跟著那婆子進了門。
府裡處處掛著白幔，廊下的紅漆柱子被白綢裹了大半，走在其中像是穿行在一場無聲的雪裡。
丫鬟婆子們走路輕手輕腳的，說話的時候聲音壓得極低，偶爾能聽見一兩聲壓抑的啜泣從角落裡傳出來，又很快被什麼按住了。
婆子領著她穿過幾重院落，越往深處走，西周越安靜。
最後在一處院門前停下來，婆子低聲說“老太妃就在裡頭等著姨娘”，便退到一旁。
宋錦秋深吸了一口氣，邁步走了進去。
院子不大，收拾得乾乾淨淨的，種著幾竿修竹，在風裡輕輕搖著。
正房的窗紙上映著一點昏黃的燭光，安安靜靜的。
她走到門口，有丫鬟替她掀了簾子，她低頭進去，看見裡間靠窗的榻上坐著一位老婦人。
那就是平寧老太妃了。
宋錦秋是頭一回見到她。
她穿了一身素白的衣裳，白髮整整齊齊地綰在腦後，臉上沒有一絲血色，眼窩深陷著，嘴唇微微發白。
可她的一雙眼睛是清明而銳利的，像兩口深井，水面上浮著一層薄薄的冰，底下卻是深不見底的什麼。
宋錦秋上前幾步，在榻前站定，屈膝行了一個大禮，“妾宋氏，給老太妃請安。”
老太妃的目光落在她身上，從上到下打量了一遍，沒有立刻說話。
屋子裡安靜了片刻，只聽得見窗外竹葉被風吹過的沙沙聲。
然後老太妃開口了，聲音有些啞，可每一個字都清清楚楚的，“你是雲岫的生母。”
“是。”
“她如今這個樣子，你是她親孃，比旁人更知道該怎麼安撫她。”老太妃的目光在宋錦秋臉上停了一瞬，語氣淡淡的，可底下那層分量沉甸甸的，“她肚子裡那個孩子，是王爺唯一的血脈，也是老婆子我活到這把年紀還能撐下去的指望，你是她娘，我要你替我好好守著她，她吃不下飯，你勸她吃；她睡不安穩，你陪著她睡，孩子落地之前，她不能有事，孩子也不能有事。”
宋錦秋垂著眼，聲音穩穩地應了一聲，“妾明白，老太妃放心，妾一定盡心照看王妃，絕不叫她出半點差池。”
老太妃輕輕點了點頭，伸手端起旁邊小几上的茶盞喝了一口，那動作很慢，手微微有些發顫，可還是穩住了，她把茶盞放下，又說了一句，“需要什麼，就開口，王府不會薄待了你去。”
“是，多謝老太妃。”
