第西天夜裡，辦公室的電話驟然響起，鈴聲在寂靜的夜裡顯得格外刺耳。
李承霄抬手接起，聽筒那頭，傳來一道標準溫潤、帶著不容置疑威嚴的美式英語：
“李先生，您好，這裡是默克公司總裁辦公室。瓦傑洛斯博士將於明天上午抵達上海虹橋機場。博士希望能在明晚，單獨與您見一面。”
握著聽筒的指尖微微一頓，李承霄眼底掠過一絲瞭然。
次日清晨，羅伊·瓦傑洛斯出現在上海。
這位默克公司的董事會主席兼總裁，六十一歲，身材高大，頭髮花白。他沒有帶龐大的隨行團隊，甚至連秘書都沒帶。他看起來不像是一個掌控著全球最大藥企的商業巨擘，更像是一位儒雅的學者。
見面的地點安排在錦江飯店的一間僻靜套房。沒有記者，沒有攝像，甚至連翻譯都是李承霄自己兼任的。
瓦傑洛斯沒有寒暄，開門見山。
“布魯斯，威廉前天給我打了兩個小時的電話。”他的聲音沉穩而富有磁性，眼神里有一種穿透人心的溫和力量，“他告訴我他在啟東的所見所聞。我想聽聽你的想法。”
李承霄沒有急著回答。他起身，給瓦傑洛斯倒了一杯茶，動作不疾不徐。
“瓦傑洛斯博士，您是科學家，也是醫生。”
李承霄坐回對面，目光灼灼地看著對方，“在中國，我們有一句話叫‘醫者父母心’。做醫生的，要把病人的孩子當成自己的孩子。藥企研發疫苗，初衷也是為了救人。如果因為價格，讓那些最需要疫苗的孩子打不上，這疫苗，它還算什麼藥呢？”
瓦傑洛斯沒有說話，手指輕輕摩挲著茶杯邊緣。
“我在啟東看到的那些孩子，那些母親。”李承霄的聲音低下來，帶著一種不易察覺的顫抖，“他們的眼睛裡沒有別的東西，就只有一種渴望——活著。讓孩子活著。”
房間裡陷入了長久的安靜，只有窗外隱約傳來的黃浦江汽笛聲。
瓦傑洛斯低下頭，沉默了很久。
然後他抬起頭，那雙湛藍的眼睛裡，似乎有什麼東西融化了。但那融化裡，還夾雜著一絲別的什麼——像是疲憊，又像是某種早己做過的決定，終於等到了被確認的時刻。
“布魯斯，你說得對。”他緩緩說道，隨即又苦笑了一下，“但你知道董事會會怎麼說我嗎？他們會說我瘋了。七百萬美元，連研發成本的零頭都收不回來。股東們會要求我辭職。”
李承霄沒有接話，只是靜靜地看著他。
瓦傑洛斯站起身，走到窗前，背對著李承霄，望著窗外灰濛濛的上海天際線。
“三個月前，我的財務總監給我算過一筆賬。”他的聲音從窗邊傳來，有些飄忽，“如果把這項技術以正常價格授權給中國，未來二十年，默克能從這裡獲得的利潤，大概在三億到五億美元之間。三億到五億，布魯斯。夠建兩所新的研發中心，夠支撐三個新藥管線走到三期臨床。”
他沉默了大約有兩三分鐘。
再轉過身時，他的眼神己經變得無比堅定，但那種堅定裡，有一種近乎悲壯的平靜。
“但喬治·默克說過——“醫學是為了人，而不是為了利潤。”這句話刻在公司總部的大理石牆上，每天進出門都能看到。可說實話，這些年我路過它的時候，越來越不敢抬頭看。我怕自己己經不配念出那句話了。”
他走回桌邊，雙手撐在桌面上，身體前傾，一字一頓：
“我決定了。七百萬美元。全套技術轉讓，包含全部生產工藝、技術標準和質量控制體系。我們會負責培訓中方的技術人員，派工程師到中國幫助建廠，首到你們生產出合格的產品。”
