決定下來，兩人便開始細細籌備。
江慕言第一時間去訂了輛最大的馬車，車廂裡鋪了厚厚的棉墊，靠窗的位置做了個軟榻，還特意請木匠打了個小桌，既能放茶水，也能讓她靠著看書。
他又去城裡最大的鏢局，付了雙倍的價錢，讓他們全程護送，路線都選的是最平坦的官道，每日的落腳點也提前定好，都是有上好大夫的城鎮。
蘇念梔則開始收拾行李。
她給未出世的孩子備了小衣裳、小被褥，棉花絮得厚厚的。
給江慕言準備了應試的筆墨紙硯，連硯臺都用錦緞裹了三層。
自己的東西，幾件寬鬆的棉袍，還有銀票，幾本書，還有從系統商城兌換的安胎丸，被她小心地收在妝匣最底層。
出發前三日，他們回了趟蘇家。
柳姨娘一聽說女兒要跟著去京城，眼圈立刻紅了：“那麼遠的路，你這身子……”
“娘，您放心，慕言都安排好了，走得慢，不辛苦。”
蘇念梔拉著她的手坐在暖閣裡，炭火盆燒得旺，映得兩人臉上都紅撲撲的，“再說，我也想看看京城是什麼樣子呢。”
柳姨娘知道女兒的性子，決定的事勸不回，只能轉身去庫房翻出許多東西：“這是給你備的人參，路上燉湯喝；這是小被子，京裡比咱們這兒冷；還有這個，是我求的平安符，你貼身帶著……”
她一邊絮絮叨叨地說，一邊往包袱裡塞，眼淚卻忍不住掉下來：“到了京裡，要好好吃飯，別省錢，有事就讓慕言給家裡捎信……”
“娘，我知道。”蘇念梔也紅了眼，伸手抱了抱她，“等我生了孩子，就帶著他回來給您看。”
蘇遠進來時，正看見母女倆相擁著抹眼淚，忍不住咳嗽了一聲：“多大的事，至於嗎？慕言是個妥帖的，會照顧好念梔。”
話雖如此，他卻從袖裡摸出個玉佩遞給江慕言，“這是我早年在京裡認識的一位老大人送的，若真遇著難處，拿著它去尋他，多少能幫襯些。”
江慕言雙手接過玉佩，鄭重地收起來：“岳父放心，我定會護好念梔。”
回府的路上，蘇念梔靠在江慕言肩上，輕聲道：“我娘就是這樣，總愛操心。”
“那是疼你。”他握住她的手，指尖劃過她腕間的玉鐲子——那是江母給她的。
回到江府，江母正坐在院裡的石凳上發呆，見他們回來，連忙站起來，說道：“都準備好了？要不……娘還是跟你們去吧？夜裡能給你焐焐腳，也能給孩子做些小衣裳……”
“娘，您在家等著我們回來就好。”江慕言走過去扶住她，“京里人多眼雜，您身子剛好，經不起折騰。等我們考中回來，給您帶京裡的點心，還給您描金的柺杖，好不好？”
江母知道兒子是為她好，嘆了口氣，抹了抹眼角：“那你們路上一定要當心，念梔想吃什麼，你就給她買，別委屈了……”她拉著蘇念梔的手，一遍遍囑咐，從穿衣吃飯到夜裡蓋被，恨不得把所有能想到的都交代一遍。
出發那日，天還沒亮。
江母站在門廊下，披著厚厚的棉襖，看著他們上馬車。
江慕言扶著蘇念梔鑽進車廂，又回頭給母親作揖：“娘，我們走了，您保重身子。”
“哎，走吧，走吧。”江母揮著手，眼淚卻忍不住掉下來，“早點回來。”
馬車緩緩駛動，蘇念梔掀開車簾回頭看，江母的身影越來越小，首到被晨霧吞沒。
她心裡一酸，靠在江慕言肩上：“下次回來一定要把娘叫上一起去京城 。”
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