克里斯沒有反駁凱文的“老東西”論，哪怕凱文的年紀只是跟霍朗差不多大。畢竟按世俗社會中正常的生育年齡來算，凱文咬咬牙也不是不能生下他。兩人就這樣分開，克里斯在坎因教的神廟裡好好睡了一覺，第二天一早，五人便出發前往尼奧爾索思。
說是“出發”前往尼奧爾索思，其實用聖山拜禮會佈設的傳送法陣，出發和到達之間也就隔了一個眨眼的功夫。落地在尼奧爾索思的北神廟後，瓊斯連一個眼神都沒給克里斯和威廉、懷特，只跟凱文交談了兩句就扭頭鑽出神廟大門，消失在人群當中。凱文沒主動解釋瓊斯離開的原因，克里斯和懷特、威廉也沒有多問——克里斯不問是因為沒興趣，懷特和威廉不問，則更多的是因為不敢了。
三人在凱文的帶領下走出神廟，前往尼奧爾索思城的主街。一齣神廟大門，克里斯的目光就被一座屹立在城西的山峰吸引住了。這座山雖然不如洛德索爾山脈的主峰高，卻因雲霧繚繞的態勢更顯出一種難言的神秘。山體的主色調是紅色的，這一點也和世界上的絕大多數其他山峰不同，但這種紅並不讓人感到壓抑或是焦躁，反而隱隱透出一種聖潔，一種超越世間萬物的寧靜。
由於雲霧和法術禁制的阻隔，克里斯沒能當場搞明白這座山呈現出紅色的具體原因。
進入尼奧爾索思城的居民區後，郊外的風聲與鳥鳴漸漸被人聲嘈雜所代替。不同於克里斯從前去過的任何一座城市，尼奧爾索思作為威特拉夫國內至關重要的一座宗教城市，其面貌彷彿還停留在上個世紀。比起城市，它更像一個大一點的集鎮，民居更密集的村莊，商業並未在這裡佔據主導地位，街上來往的行人或居民們似乎還保留著原始的交易方式。誰隨便往地上一坐，這塊地盤就成了他的攤位，人們可以用北蘇門洲各國的錢幣在這裡購買商品，也可以以物易物。商業沒有被集中在任何一條街上，又或者說每一條街都被民居佔據，人們只能在大路上支起攤位扯開嗓子叫賣。
行人們都穿著樸素的便裝，即使是克里斯身上這件磨損嚴重的短外套，在這裡也顯得有些過分正式。
“尼奧爾索思果然不愧是坎因教的聖地所在。”望著街邊矮牆上的宗教彩繪，克里斯由衷地發出感嘆t。
領路的凱文見克里斯停步，十分貼心地回過頭來為他講解：“這幅彩繪描述的是一位百年前的聖者的生平，她曾在瘟疫年間孤身北上游醫，拯救了數千名天花患者。”
威廉和懷特很給面子地拉長聲音“喔”了兩聲。懷特更是伸長脖子繞過威廉看向凱文手邊的彩繪：“我之前來尼奧爾索思旅遊的時候就見過這副彩繪了，但是一直沒機會了解其中的故事。”
克里斯笑笑，轉頭將放在彩繪上的目光挪向人群。就這樣，兩道熟悉的身影猝不及防地撞入眼簾。
他臉上的笑容在嘴角僵住：“不好意思，我有點事去處理一下，晚點我用通訊法術聯絡您，牧首先生。還麻煩您幫我關照我的兩位朋友。”
凱文毫不猶豫地回了句“好的”，倒是威廉和懷特不明就裡地看過來，還試圖探究他突然要離隊的原因：“你剛來尼奧爾索思就有別的事嗎？等等盧卡斯，你去哪……”
克里斯沒有回答他們，只是敷衍地揮了揮手，便加快速度追向那兩道即將消失在人群裡的影子。
十分鐘後，克里斯成功把兩人堵在路口：“說說看吧，你們來尼奧爾索思做什麼？最近可要到坎因教的朝聖日了，這裡到處都是官方法師，你們是真不怕被他們抓起來？”
面對克里斯審視的目光，被堵在路口的兩人之一，“葬歌”的“先知”利亞姆微微一笑：“你這樣說的話，我可要理解為你在關心我們的安危了？可喜可賀，我們的克里斯大人終於有了點‘葬歌神使’的覺悟，米歇爾，你可以通知‘翼骨’那群人給克里斯準備歡迎儀式了。”
“我從來沒有承認過我是什麼‘葬歌神使’，”克里斯一聽利亞姆說話就想捏拳頭的老毛病又犯了，“更重要的是，米歇爾，你跟他混在一起幹什麼？我記得我明明囑託過伊利亞，讓他帶你去萊普昂的。”
米歇爾眸光微滯，神情莫名地偏頭避開了克里斯的視線。
“什麼叫他跟我混在一起幹什麼？”米歇爾不說話，利亞姆卻沒有要安靜的意思，“克里斯，‘鱗蛇’本來就是‘葬歌’的人，和我這個‘葬歌’的‘先知’走在一起不是很正常嗎？”
克里斯冷冷瞥他一眼：“我沒有在問你，我問的是他。”
利亞姆自討沒趣，卻也不因克里斯惡劣的態度而感到生氣，只是微笑著轉頭看向米歇爾，興味盎然似的挑眉：“‘鱗蛇’，克里斯大人在問你為什麼不跟伊利亞·艾德里安去萊普昂，你不打算解釋一下嗎？”
“我有什麼需要解釋的嗎？”米歇爾無甚情緒地抱起手臂，卻仍然沒有把視線轉向克里斯，“我本來就是‘葬歌’的人，留在你身邊只是為了完成神諭裡的指令。現在你選擇跟聖山拜禮會的人來尼奧爾索思，看樣子也不需要我的貼身保護了，所以我任務完成，回‘葬歌’執行別的任務也是很正常的事。”
克里斯捏了捏拳頭：“你再說一遍？”
米歇爾不說話了。
“我以為我們已經是朋友了，”克里斯懶得理會旁邊的利亞姆，只是死死盯住神情莫名的米歇爾，“米歇爾，你確定你要和利亞姆一起回去為‘葬歌’做事？”
米歇爾終於抬頭對上克里斯的眼睛：“克里斯，你的某些想法還是像當初在坎德利爾的時候一樣天真。情感不會動搖一個人的立場，就像你也不會為了我向‘葬歌’讓步一樣，何況我本來就是個喪心病狂的邪|教徒，無所謂那些世俗意義上的情感。”
克里斯終於忍不住上前一步拽住了米歇爾的衣領：“你再說一遍？”
米歇爾眸光一震，陡然側頭躲避克里斯的目光，卻被克里斯一把掀到街邊的矮牆上。克里斯捏拳頭捏得咯咯作響：“你應該慶幸這種時候利亞姆在場，不然我一定會一拳掄到你的臉上，讓你好好學學怎麼說人話。”
“精彩！”像是為了應和克里斯“利亞姆在場”那句話，利亞姆為兩人鼓了鼓掌，“多麼動人的一場摯友反目的戲碼，如果編寫成歌劇在位元蘭大劇院上映，一定會大受歡迎的。哦不對，我想以‘鱗蛇’在你心裡的地位，他還配不上摯友這個詞，克里斯你覺得呢？”
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