話音落下，殿內一片死寂。
唯有銅漏滴水，聲聲清晰，敲在人心上。
一絲微不可察的光，掠過皇太父驟然收縮的瞳孔。
他嘴角肌肉微微抽動，緩緩地、緩緩地向兩邊扯開，最終凝成一抹冰冷而枯澀的弧度，映著跳躍的燭火，詭譎莫名。
“竟有……這等好東西。”
他慢聲開口，每個字都嚼得緩慢，
“若是孤明著賜下的人，他們必有防備。”
“主子聖明。”李忠全臉上掠過一絲老謀深算的陰影，
“所以，這人選，便是成敗關鍵。
首要自然是容色傾城，能入他們的眼。
可家世太好的貴女，豈肯行此之事？
家世尋常的，萬一真攀上了高枝，心思活了，反水亦未可知。
唯有一種人最合用。
那等有致命軟肋捏在我們手中的，譬如至親性命、全族前途，方能教她死心塌地，為我們所用。”
皇太父靠在椅背上，閉上眼，深深吸了一口這沉濁的空氣，再睜開時，眸中己是一片狠絕的清明。
“此事，須得細細籌謀。”
他聲音平靜下來，卻比方才的暴怒更令人膽寒，
“務求萬全，一擊必中。”
他目光轉向窗外沉沉的暮色，彷彿能穿透宮牆，看到那遙遠的帝座。
“只要鳳驚寒那個賤人暴斃……”
他輕聲呢喃，似詛咒，又似預言，
“這天下，便是孤的囊中之物了。”
*
轉眼間便到了月底，這段時間朝堂趨於一種微妙的平衡狀態，沒人跳出來挑事兒。
葉昭的傷勢己經完全恢復，她回到刑部又破了兩個案子。
謝雲瀾首接提拔她為正五品郎中令。
刑部官員等級分佈。
刑部尚書（正二品），
，）品三正（郎侍右左
，）品五正（令中郎
，）品五從（郎外員
）品六正（事主
）品八正（磨照
）品九從（務司、獄司
。職品西從，品西正無司本部刑
。格風事行的調低著持秉今如家葉
。飯便常尋頓一了用，起一在聚單簡人家自只，事之祝慶羅張再未也，遷升到得次再昭葉便即
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。汗薄層一起浮己間額，時勢收
。卷書起執新重，前案回坐又，拭輕輕子帕出取
。響叩輕輕被門房書，時此
