御書房內，鎏金獸首香爐吐出嫋嫋青煙，午後斜陽穿過雕花欞格，在青磚地上投下斑駁碎影。
葉昭心中疑惑，面上卻神色不變，嗓音清潤如玉石擊水：
“臣葉昭，參見陛下。”
鳳驚寒一身龍袍，逆光而坐，半張臉隱在暗處，只餘一雙深邃眼眸映著光。
他聲音威嚴，卻摻著一絲不易察覺的喜悅：
“愛卿無需多禮，過來，陪朕一起用膳。”
葉昭依言上前，將食盒輕放於紫檀木案几上，取出晶瑩剔透的鮮花果凍，置於他面前。
“陛下日理萬機，辛苦了。
臣沒有什麼拿得出手的東西，親手做了些鮮花果凍與鮮花餅，聊表寸心，望陛下笑納。”
鳳驚寒目光落在那顫巍巍的果凍上，執筷便要嘗。
葉昭抬手虛攔，側首對侍立的錦書淡淡道：
“麻煩驗一下毒。”
錦書一怔，明知帝王信她，卻仍是職責所在，正要上前。
鳳驚寒卻己按住他的手腕：
“朕信葉愛卿，不必驗。”
葉昭神色認真，不退讓半步：
“陛下信臣，臣亦信己。
可人心叵測，保不齊有人暗中動手腳。
為防萬一，還是驗一驗好，小心駛得萬年船。”
鳳驚寒凝視她片刻，眼底掠過一絲暖意，終是頷首：
“既如此……便驗吧。”
錦書躬身驗毒，銀針光潔如初。
鳳驚寒心中因她這份鄭重而微動，親自執壺為她斟茶，又夾了一箸清炒蘆筍至她碟中：
“愛卿生產可還順利？身子恢復了麼？”
葉昭微微頷首，一雙桃花眼彎如新月，笑意真切：
“勞陛下掛懷，一切順遂，己大好了。”
鳳驚寒眸光微動，嗓音不自覺放柔幾分：
“朕有一事，困惑多日。愛卿今日可否留下，與朕……細細探討一二？”
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