“如何？各位是簽了這共保桑梓的義約，還是看著我因無餉而兵潰城陷，大家一同被軍閥洗劫？
我話擺在這裡，全憑諸位公斷。但若諸位今日肯信我這一次，我趙元朗保諸位往後三年，生意做得比任何時候都安穩！”
話落。
孟洛川也不再觀望了，出言道，
“趙局長所言極是，也正如於老所說，軍餉民助，這本就是我等份內之事。”
張採丞也跟著表態，
“若是這般規矩，倒也不是不能議。”
孟洛川和張採丞都說話了，其餘人自再無話可說。
更別提，趙元朗還搬出了陳景明來。
如果是其他人，諸如劉峙等人，他們可能還一定能相信。
但陳景明就另當別論了，他的名聲是一貫很好的。
見自己的話起了效果，趙元朗便也開始了詳細說。
詳細聊完錢財這一點之後，便進入了第二件事。
趙元朗道，
“如今改天換地，自然要改一改氣象，城中舊警雖留用了一部分、但也裁了一部分，新警又未補。街巷巡防難免疏漏。
“諸位商號、錢莊、洋行，自家本就有更夫、鏢師、護院，平日裡也是看家護院。
“我的意思是，給各位一個‘安民自衛隊’的名頭，按街區劃片，白日守店、夜間巡巷，負責防盜防火、調處鄰里糾紛。
“槍械名冊報警局備案即可，遇有兵匪大案，立刻報衛戍司令部處置。”
可哪怕話都說到這地步了，還是有人反對。
“敢問趙局長，這安民自衛隊，算民團，還是算官差？
“若算官差，我們出人出槍，是不是還得吃‘皇糧’、穿公服？
“將來省裡編練保安團，會不會將我們這些人連人帶槍一併‘收編’充了軍？
“若算民團，巡夜時抓了盜匪，可有權利執法？萬一失手傷了人命，這官司該找商會打，還是找官府打？”
這是擔憂的名份，且有理有據，實在是一個值得擔憂的點。
又有人接話，
“白天守店、夜間巡巷，這燈火油蠟、哨所修繕、誤工補貼，少說也是一筆不小的開銷。
“敢問局長，這些費用是官府撥付，還是我們商號自行消化？今日是‘自願’出人，明日若防區吃緊，會不會按戶按丁‘攤派’名額，逼著學徒夥計都去輪值？倒不是我事多。
“主要我們不想又變成一個挨戶團的變相捐稅。”
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