南京，黃埔路官邸。
書房的落地窗半掩著，八月的熱風捲著梧桐的暑氣鑽進來，吹得案頭堆疊的電報紙角嘩嘩翻動。
校長一身便服立在桌前，指尖捏著幾份檔案，眉宇間擰著化不開的煩悶。
自北平南下之後，五中全會的籌備便一樁樁難事接踵而至。
閻西山行至石家莊託詞父病，徑首折返太原，公然坐穩太原政治分會主席，明擺著消極對抗取消政治分會的議案；桂系那邊，李宗仁人雖到了武漢，態度卻步步強硬，白崇禧滯留北平手握十幾萬大軍，不僅如此，還在和奉天的楊宇霆密相往還。
可眼下最讓他頭疼的，還不是在外擁兵的諸侯，而是身邊那批國民黨元老。
他本意要恢復何湘凝等五人中委的資格。
意圖借汪派殘存的黨統名分，用來制衡桂系，拿黨務的力量去抵消地方軍頭的話語權。
在校長的盤算裡，這只是一場權術交易，利用汪派殘餘力量，借他們的法理名分，把五中全會訓政的架子搭牢，等到大局落定，汪派依舊翻不起大浪。
他以為此事可以徐徐斡旋，卻沒料到，這道提議一石激起千層浪，最先炸出來的就是陳果福的CC系，隨後白健生，如今又到了吳稚暉、李石曾為首的元老一派。
在吳稚暉他們眼中，汪慷慨便是左派魁首，恢復這幾名粵籍中委，就是變相聯汪，便是“聯汪不反紅”。
當年清黨流血的舊事歷歷在目，在這些元老們看來，汪派與紅黨幾乎別無二致，務必要同紅黨一般徹底肅清，斷斷不可再放回到中央會場之內。
吳稚暉和汪慷慨舊怨極深，昔日筆墨罵戰鬧得舉國皆知，吳稚暉曾起草彈劾文書痛斥汪慷慨反覆無常，汪昂開更是當眾罵他老狗，私怨疊加路線分歧，調和二字，幾乎無從談起。
而李石曾更是心存另一重顧慮，他本就不贊同倉促廢止各地政治分會，既忌憚汪派回朝，亦隱隱提防蔣介石借各派拉扯，一步步走向大權獨攬。
如果是外部有不同的聲音，校長尚且還可以不予理會。
但內部這些元老說話，校長就不能如此了。
……
當日，吳稚暉與李石曾二人，便聯袂登門求見校長。
二人踏進書房，沒有半句寒暄，臉色一來就極是難看。
吳稚暉一捋花白鬍須，開口聲調便拔高几分，絲毫不留情面，
“總司令，恢復此輩中委資格，萬萬不可！若要放汪派餘孽重回中央，便要再度厲行清黨，否則這五中全會，我們斷然不能參加。”
“莫急……”
校長剛想說兩句。
便被李石曾打斷，
“若是中央不肯堅持清黨之本，那我與稚暉，今夜便乘車赴滬。南京這個會，我們不列席也罷。”
以集體離京、拒絕出席全會作為要挾。
五中全會，本就是要靠元老的聲望撐住場面，倘若吳、李二人甩手去了上海，全會尚未開鑼，便己經先落個西分五裂的笑柄，各地實力派更會藉機大做文章。
校長胸口悶著一股火氣，卻發作不得，這些都是追隨總理起事的元勳，是黨國內部聲望厚重的前輩，不能如同對待地方將領那般動輒威壓。
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……
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