人，總是這樣，總是幻想有個英雄人物出現，能於拯救人民與水火。
可等到兵臨城下、烽火圍城之際才幡然醒悟，哪有什麼救世主，可惜的是覺醒的太晚，自己早已深陷絕境，連自救的餘力都沒了。
施家家主帶著宗脈退回長安，而旁支則四散求生，以確保至少有一脈可以留下香火。
此時共有三處可選，一是南下，但南下只能依附於其他世家，做個普通的人家，仰仗人家的鼻息討生活。
二是東北邊陲遼東，慕容廆尊重漢人，接受世家流民，給與優待重視禮教，也是個不錯的去處。只要放下世家的身段，和胡人又好相處。
三嘛，則是涼州。
而這三處之中，涼州的名聲最為響亮。
涼州在其刺史張軌的治理整頓下，可以說是不輸江南的富饒安定。
長安城中廣為流傳著一句民謠：秦川中，血沒腕，唯有涼州倚柱觀。
這句歌謠，讓很多人想去投奔涼州，但是去涼州的路上哪是這麼容易的。
光是翻越那六盤山，其中險峻而崎嶇的山路，就要死一大半的人。
而沿途的驛站和官府早已荒廢，全憑自己尋找生路，山中更是多得數不勝數的山匪逃兵，時刻覬覦著流民身上的乾糧與財物。
即使是僥倖過了六盤山，橫亙在眼前的還有黃河天塹，渡口關卡亦是兇險難測。
可以說十人同行，九人不見明日月都不為過。
然而，只要你安全踏足涼州地界，便等於掙脫了人間煉獄，得了一處安身桃源。
當地官府特意劃出大片荒地，設定僑郡安頓從中州逃難而來的百姓，不僅發放口糧、農具，還專門收治路上傷病流離之人。
世家大族更是被優先安置，直接授予良田宅邸免除徭役，保全宗族根基。
正因如此，無數人明知西行九死一生，也要賭一把逃離人間煉獄的關中。
施茵的二叔，就決定帶著依附的他佃戶和部曲，前往涼州。
而施茵的父親，隸屬第三支旁支，則選擇南下避亂，江南並無相熟士族可以依託，他早已打定主意，往後便做一介尋常布衣，或是開一間私塾，以教書授業安穩度日。
依附施家的佃戶和部曲拖家帶口的一同上路，一共有四十多人。
他們人口多，吃的就多，施父寬厚，從不是那些苛待下人的吝嗇之輩，只給佃戶和部曲吃那清得見底的刷鍋水。
每日兩頓的米粥也都是濃稠的。
他們自己吃的，也不見得能強得到哪去，最多就是能多了點就口的冬菜。
倒是家中的幾個孩子，時不時能吃上點肉糜。
可是，一行人走走停停，到了淮水渡口的時候，車上的糧食，便也只剩下四個麻袋了。
並不是施家屯的糧少了，當初施茵三番五次勸說他的話，他是聽進去了。
原本屯的糧食以他們這些人來說能吃好幾年的還富餘。
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