想到那女人上船後的惶恐不安，趙玄玥眯了眯眼：“讓她進來。”
“是。”
房門輕響，周娘子摟著女兒進來，剛進門便噗通一聲跪在地上磕頭大哭。
“恩公……妾身對不起您，先前妾身有所隱瞞，那些人是漕幫中人沒錯，可他們也是水匪，那混江龍追殺妾身並非為色，而是為了一樣要緊的東西。”
趙玄玥先前便有所察覺，聞言頓時瞭然，隨即問她：“什麼要緊東西。”
周娘子再度磕頭：“還請恩公容稟……”
然後趙玄玥便從周娘子口中得知了事情的來龍去脈。
先前在渡口碰到的那漕幫頭子混江龍也是江陵一帶水匪頭子，更重要的是，他是給江陵知府劉巖做事的。
江陵府一帶盛產藥材，藥田綿延百里，百姓們多是藥農，靠藥材為生，可上貢朝廷的藥材卻經常被倒賣，藥農被剮了一層又一層，還經常有百姓被強搶藥田。
周家世代種植的金錢草是藥材中比較珍貴的，自兩年前知府劉巖接手徵集事宜，便逼迫他家“自願”低價賣藥，強行以極低的價格購買金錢草後倒賣獲利。
周家守著偌大的藥田卻被壓榨的幾乎要連生活都無以為繼，而後知府劉巖居然說既然藥田無法獲利，要讓他們將藥田轉賣給劉知府的小舅子。
從低價強買藥材到低價強買藥田……
周家被逼到絕路，周娘子的丈夫寫了狀子準備上告，卻被知府劉巖著人扣上“以次充好、欺君罔上”的罪名，下獄後首接死在獄中。
隨後，劉知府便安排了人強佔周家藥田“充公”，周娘子帶著女兒和丈夫留下的賬本連夜出逃，卻在江陵渡口被漕幫的人追上。
蘇晚棠剛吃了醬板鴨喝了花雕美滋滋準備睡一覺，結果又被阿生叫起來。
阿生陪著笑：“蘇小姐，主子請您過去。”
蘇晚棠咂舌：“你確定他是說請？”
阿生悻悻賠笑不敢接話。
主子怎麼對蘇小姐是主子的事，可阿生在宮裡長大，眼力勁兒還是有的。
別看主子好像一副恨不得殺了這位蘇小姐的架勢，可阿生比誰都清楚，若是旁人敢看人下菜碟因主子的態度便輕慢這位，怕就是嫌命太長了。
蘇晚棠進了房門，就看到白日里救的那周娘子正跪在地上哭泣。
“民婦白日里被嚇破了膽，只想著能借公子保住我母女性命，可如今思前想後，那混江龍身後是知府大人……他們有權有勢，若因此連累恩公，實在萬死難贖，這才向恩公道明來龍去脈。”
周娘子磕了個頭：“江上是他們的地盤，混江龍必不會善罷甘休，若他帶人追來……恩公將妾身交出去便是，只求恩公大發慈悲能護我女兒安然。”
蘇晚棠笑嘻嘻靠在那裡，一開口還帶了些花雕酒的酒香：“我當是什麼事呢……娘子放心，有我家公子在，再能混江的龍來了也得被扒皮抽筋。”
周娘子瑟縮著看向趙玄玥，趙玄玥則是冷笑衝蘇晚棠道：“你話還挺多。”
這時，外邊有人敲門進來稟報。
“公子，江面上有幾艘船藉著夜色逼近……”
周娘子大驚：“混江龍來了。”
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