何知府端坐在正堂之上，示意師爺細細檢視呈上來的證詞和賬冊，又讓他們將周芸兒方才的話與那些證人證詞、採買記錄一一對照，確認沒有絲毫出入。
隨即，何知府放下手中的卷宗，看向周策，聲音帶著一種不容置疑的威嚴：“周策，你以下犯上，誣告知縣，擾亂地方，罪證確鑿。依律，杖八十，念你年幼，又是初犯，準贖；徒三年，不得寬免。”
周策跪在地上，渾身都在發抖。他知道，他完了，這輩子要再翻身幾乎沒有可能了。
何知府沒有再看他，擺了擺手，衙役上前把周策架起來，拖了下去。堂外圍觀的百姓們還在議論紛紛，大家都覺得知府大人判的還算公允，但也難免為周策小小年紀就以親妹妹為棋子，攀咬知縣感到唏噓。
何知府一聲驚堂木，宣佈退堂，不多時，百姓們便紛紛散去。
童徽與何知府兩人一齊進了後院書房，童徽立刻將門關上。
“多謝明府。”童徽立刻拱手行禮。
何知府擺擺手，讓他坐下，端起茶碗喝了一口，看著童徽說：“童知縣，你打算怎麼辦？想要讓周策咬出他背後的人嗎？”
童徽在他對面坐下，搖了搖頭：“知縣告知府，縱觀千年歷史，成功者一隻手都可以數的過來就好，而寥寥無幾的成功者，也多是因為謀反和人命案子才能成功。更何況他只是找人誣陷我，這樣的事情，怎麼上告。我若是告了，事情到了按察使大人或巡撫大人那裡，他們一句‘事涉曖昧，查無實據’，就能把我打發了。到那時候，下官的仕途也就到頭了。”
何知府點了點頭，滿意地笑了笑：“你想得明白就好。放心，也不會讓你白白吃了這個啞巴虧，這件事我會寫信給周侍郎，後續的事情周侍郎自會處理。在周侍郎那裡，周慮邇也討不了好。”
童徽又趕緊起身，再次躬身行禮。
“今天在堂上攔著我行刑的女孩子，是你女兒？”何知府突然問道。
童徽一愣，不明白何知府是什麼意思，只能點了點頭，回道:“是下官長女。”
“倒是個良善的。”何知府笑了笑，也沒再說什麼了，童徽也只能在旁陪笑。
第二天一早，何知府便動身回了府城。童徽送到門口，何知府上了馬車，突然掀開簾子說道:“我家中也有個女兒，看著同你女兒年歲相當，若有機會，帶你女兒來府城，可讓兩人認識一番，做個閨中小友。”
童徽立刻點了點頭，應聲答是。當何知府的馬車慢慢消失在視野當中後，童徽才返回書房，此時童藝己經回來。
“何知府有几子幾女來著？”童徽問道。
“回老爺，據之前的瞭解，何知府三女兩子，大女兒己經出嫁，二女兒己經定親，三女兒好像是十二三歲，的確與大小姐年紀相仿。兩個兒子，一個在翰林院，一個還小，才十三歲。”
“十三歲，這個小兒子是誰所出？”
“是何知府愛妾，據說姓董，商戶女子。”童藝一一回答。
“有無功名？”
“應該是沒有的。”
童徽突然“哼”了一聲，沒再說話。
當天晚上，童徽去了正房。自打周策被判刑之後，楊玉鈿的精神就真的恍惚起來，一會兒喊周策，一會兒喊周芸兒。
童徽看向楊玉鈿，平靜地說：“周芸兒這次之後，再無回周家的可能了。你自己給她想個出路吧。”
楊玉鈿剛想說話，童徽接著說道:“至於你，給我惹出了這一大堆的麻煩，我再將你送回老家，難免讓二叔二嬸生氣，玉射山上有座尼姑庵，明日，我就送你去清修。”
“老爺，不要這樣，我不要去庵裡……”楊玉鈿哭喊著。
“你想現在悲憤而死，還是兩年後再死？你自己選，別忘了，周芸兒還小。”童徽將茶杯砸在楊玉鈿身上。
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