第7章 發燒第二天，他開始上課了。
頭一天，他就覺得不對勁了。
趙先生講的是《論語》，講的是“學而時習之”那一章。童汝昀在家裡已經讀過這些了，但先生講的和他在家裡學的完全不一樣。他在家的時候，先生告訴他，讀書是為了明理，是為了修身齊家治國平天下。趙先生講的卻是：“讀書是為了什麼？是為了功名。有了功名，就有了官做；有了官做，就有了銀子；有了銀子，就有了想有的一切。這個道理，你們要記在心裡。”
童汝昀坐在下面，聽得皺起了眉頭，但他沒有說什麼。
接下來的幾天，他發現不對勁的地方越來越多。書院裡的學生，真正認真讀書的沒有幾個。大多數學生上課的時候打瞌睡，傳紙條，交頭接耳，下了課就三五成群地出去逛，喝酒，鬥蛐蛐，賭錢，什麼亂七八糟的事都有。趙先生看見了也不管，睜一隻眼閉一隻眼，只要不鬧到他跟前就行。
最讓童汝昀吃驚的是，書院的幾個高年級學生，居然在合夥做買賣。他們在書院外面開了一間鋪子，賣筆墨紙硯，還賣一些雜貨，說是方便書院的同窗，實際上賺了不少錢。這事放在別處，肯定是要被先生訓斥的，但在橫山書院，先生們不但不管，好像還默許了。
童汝昀悄悄問了一個鄰屋住的學長，那學長姓周，比他大幾歲，人還算實在。
周學長聽了他的問題，苦笑了一下，壓低聲音說：“你不知道？橫山書院早就不是以前的那個橫山書院了。陳山長這個人別的本事沒有，鑽營的本事是一流的。他把書院辦得風風光光的，來讀書的官家子弟越來越多，真正想求學的窮人子弟越來越少。先生們也不是真教書的，都是些走了門路進來混飯吃的。”
童汝昀愣住了。
周學長拍了拍他的肩膀，嘆了口氣：“你來都來了，就忍著吧。熬幾年，拿個功名，比什麼都強。”
童汝昀在書院待了半個月，寫了一封信回家。
信寫得不長，大意是說，書院不像想象中的那麼好，學風很差，先生也不用心教，他不想在這裡待了，想回家。
信寄出去之後，他等了十天，才等到了回信。
回信不是他爹寫的，是他爹讓管家代筆的，但意思應該是他爹的意思。信上說，他太過矯情，不夠堅定，才去了半個月就要打退堂鼓，這樣沒有長性，將來能有什麼出息？讓他安心在書院讀書，不要再提回來的事。
童汝昀看完信，在學舍裡坐了整整一個下午。
窗外的天一點點暗下來，書童來點了燈，昏黃的燈光照在他臉上，他的表情很平靜，平靜得有些不正常。他把信紙摺好，塞進信封裡，壓在枕頭底下，然後拿起書，翻開，繼續讀。
他讀的是《孟子》，讀到“天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨”那段，忽然就笑了。那笑聲不大，甚至算不上笑，只是嘴角扯了一下，比哭還難看。
童汝昀在橫山書院的日子一天比一天難熬。
他不是一個嬌氣的孩子。當初從豐鄔縣來書院的時候，他做好了吃苦的準備。
但書院的課業鬆鬆散散，趙先生今日講一章《論語》，明日又講同一章，翻來覆去就是那幾句話，好像他自己也記不得昨天講了什麼。
童汝昀有一次實在忍不住，課後去問趙先生一個經義上的問題，趙先生支支吾吾了半天，最後說了一句“這些都是細枝末節，不必深究”，就把他打發了。
童汝昀回到學舍，坐在桌前發呆。他把家裡的書帶了幾本來，有些是爹從前用過的舊書，邊角都捲了，書頁上密密麻麻地寫著批註。
他把那些批註一頁一頁地翻著，覺得自己在書院學的東西，還不如在家裡自己看的這些舊書有用。
他拿起筆，又想給家裡寫信。信寫到一半，想起爹上次的回信，說他沒有長性，他就不寫了，把筆放下，把信紙揉成一團，扔在了桌角。桌角已經堆了好幾個紙團了，都是寫了又撕，撕了又寫的。
書院裡的同窗們他也不太合得來。那些官家子弟們湊在一起，說的不是吃喝就是玩樂，偶爾有幾個用功的，也是奔著功名去的，嘴裡翻來覆去就是“考官要考什麼”。“某某人走了某某門路”之類的話。童汝昀試著跟他們聊過幾回書裡的事，他們不是聽不懂就是不感興趣，聊著聊著就冷場了。
唯一能說上幾句話的，還是那個何師兄。何師兄比童汝昀大四歲，家裡是做小生意的，花了不少錢才把他塞進來。
何師兄這人讀書不算用功，但人實在，有什麼說什麼，不藏著掖著。他對童汝昀還算照顧。
“你家裡每個月給你多少月錢？”何師兄有一天問他。
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