王令行的臉色有些難堪，看了童汝昀一眼，低聲對劉氏說：“孩子還在呢，你小聲點。”
“孩子怎麼了？孩子就不該知道嗎？”劉氏沒有壓低聲音，反而更來勁了，“可憐令矩，跟著他過了那麼多年，給他生了兩個孩子，操持家務，孝敬長輩，到頭來呢？屍骨未寒，他就娶了新歡！別說多年的夫妻，就是養條狗，死了也得念幾句好吧？”
童汝昀放下筷子，端起碗來喝了口餃子湯。餃子的味道很好，是蘿蔔餡的，舅母剁得很細，拌了豬油，香得很。
但他喝湯的時候，喉嚨像是被什麼東西堵住了，咽不下去。他使勁嚥了一口，覺得喉嚨管裡像有一把刀子在割。
他不敢抬頭。他知道舅母說的是對的。童徽這個人，確實沒有人性。
但他不能說。他是童徽的兒子，是童家的長子。他娘臨終前要他好好讀書，照顧妹妹，沒有讓他罵他爹。他再怎麼覺得爹做得不對，也不能說出口。說了就是不孝，不孝的人在這個世道里什麼都不是。
所以他不說話。他就坐在那裡，低著頭，像一截木頭，聽著舅母一邊罵一邊哭，哭令矩命苦，哭兩個孩子可憐。
童悅還小，不太聽得懂舅母在罵什麼，但她看見舅母哭了，她也跟著哭，小聲地抽噎著，眼淚啪嗒啪嗒地掉在碗裡。
劉氏罵夠了，哭夠了，擦了把臉，又去盛了碗湯，端到童汝昀面前，語氣軟了下來：“昀兒，舅母不是故意要說這些話讓你難受。舅母就是心疼你們，心疼你們沒有娘，又攤上這麼一個爹。”
童汝昀接過湯碗，說了一聲“我知道”，就沒再開口了。
王令行一直坐在旁邊沒怎麼說話，這時候嘆了口氣，伸手摸了摸童汝昀的頭，說：“你舅母心直口快，說的都是氣話，你別往心裡去。你爹......你爹也有他的難處。當官的人，身不由己的事多。”
童汝昀點了點頭，沒有反駁。他知道舅舅是在替他爹打圓場，但他也知道舅舅心裡跟舅母想的是一樣的。舅舅是個厚道人，不習慣在背後說人壞話，可他看童汝昀的眼神里，分明也藏著心疼和不滿。
這個年，就在這種複雜的滋味裡過完了。
大年初一吃了餃子，初二表姐回孃家，又是對兩人一陣心疼。到了初三，童汝昀就開始纏著王令行問學問了。
“舅舅，《孟子》裡‘富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈’這三句話，我總覺得跟書裡其他地方的說法有些矛盾。孟子說‘窮則獨善其身，達則兼濟天下’，這‘兼濟天下’跟前面那三句話，到底哪個在先哪個在後？”
王令行是個秀才，學問不算頂好，但教童汝昀是綽綽有餘的。他聽了外甥的問題，愣了一下，然後認認真真地想了半天，才開口作答。他答得不算精彩，但實在，不繞彎子，該是什麼就是什麼，沒有趙先生那些虛頭巴腦的東西。
童汝昀聽得很認真，聽完又問了好幾個問題，一個接一個的，從《孟子》問到《論語》，從《論語》問到《大學》，問得王令行都有些招架不住了，額頭上冒了汗。
“這孩子，回來過年就好好歇歇，怎麼跟搬家似的一個勁兒地問學問？”劉氏在旁邊納鞋底，笑著打趣。
童汝昀笑了笑，沒有說話，但第二天又去找舅舅問。初三問了，初四問了，初五也問了，連著問了三天。王令行把能答的都答了，答不上來的就跟外甥一起翻書找，找著了再細細地講給他聽。
到了初六，王令行有些納悶了，猶豫了一下，開口問：“昀兒，你在橫山書院讀書，先生不教這些嗎？怎麼回來一個勁兒地逮著舅舅問？”
童汝昀翻書的手停了一下，沒抬頭，說：“先生講的跟書上寫的不太一樣。”
“怎麼個不一樣法？”
童汝昀沉默了一會兒，像是在想要不要說實話。王令行也不催他，坐在那裡，手裡捏著些炒熟的黃豆，不斷的吃著。
童悅也抬起了頭，看看哥哥，又看看舅舅，不知道他們在說什麼。
童汝昀終於開了口。他把橫山書院的事一樁一樁地說了出來：趙先生講課講得敷衍，翻來覆去就是那幾句話；學生們上課睡覺傳紙條，下了課賭錢喝酒；先生們不管束，山長一個月只來講一次空泛的大道理；學生在外頭開鋪子做生意，跟商人勾結，打通關節；真正的讀書人不多了，滿書院裡都是些鑽營攀附的人。
他說得很平靜，像是在說別人的事，不激動，也沒有抱怨。但每一句話都實實在在的，沒有添油加醋，也沒有刻意隱瞞。
王令行聽著，臉上的顏色一點一點地變了。先是發紅，再是發白，最後發青，手裡的黃豆掉了一地。
劉氏停下了手裡的針線，瞪大了眼睛，嘴巴張了張，想說什麼又沒說出來。
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