梁家是江南大族，族中光是兩榜進士在本朝就出了十二位，甚至還有一位狀元，算是梁素心的堂太爺爺，那也是半步入內閣的人物了。
如今那位自然己經去世了，梁家雖說沒有再出過封侯拜相的人物，那做官的子弟沒有一百，也有五十，中舉的更是多不勝數。
而且他們家在江南幾百年，田產、鋪子、族學樣樣齊全，族裡幾千人，嫡脈旁支，那勢力盤根錯節，牽一髮而動全身。
梁素心這一支是正兒八經的旁支，但和現在的梁家嫡脈都出了五服了，原本也不要用太受梁家管教。可惜梁素心得父兄皆不得力，父親科舉多年無望，只能在族學中教書維持生計，而兄長前些年以同進士的身份外放為官，那也是要在族裡的蔭庇之下才能求得安穩。
說白了，就是一句話，梁素心家得依靠著族裡才能活的。
童徽聽到這裡，感覺事情並非他此前想的那般簡單，於是又問了一句:“她那個夫家，又是個什麼說法？”
趙太太頗為惋惜地說道:“那個事吧，說起來也簡單。梁素心十西五歲的時候，族裡給她定了這門親，這劉家頗有田產，耕讀傳家，說來也算門當戶對，令人豔羨。可沒等到成親，那劉家少爺就得了急病，一病不起，沒拖幾個月就去了。”
“梁先生那時候才十七歲。按照咱們普通人家，未婚夫死了，這親事雙方一協商就算作罷了。可劉家那邊，捨不得梁家這門親，梁家族裡又想要白得一個節婦的名聲，兩家一說合，就讓梁素心抱著牌位過門，算是給劉家守節。”
趙太太喝口茶，繼續說道:“這事，梁家和劉家都滿意了，就犧牲了一個梁素心，當年，劉家甚至想讓梁素心抱著公雞成親，最終沒能施行。”
童徽不自覺地捏緊了拳頭，趙太太看著童徽異樣的表現，哪裡還不明白。
“縣尊大人，說起來我家和素心家裡也是親戚，她娘是我表嫂的妹妹。這些年家裡但凡說起這件事，沒有不為她感到難過的。若是有人，能救她出這苦海就好了。”
童徽沒有說話，示意綠宓送趙太太離開。綠宓得到眼神，便起身送趙太太往門口去，兩人站在門口，趙太太突然對綠宓說道:“綠姨娘，童大人的心思，我家素心妹妹可知道？”
綠宓做出一個噓聲的手勢，兩人相視一笑，趙太太便上車走了。
回到後院，童徽依舊坐在綠宓房裡喝茶，思緒卻半分沒停。趙太太說得對，梁家是大族，幾百年根基，盤根錯節，牽一髮而動全身。他童徽是什麼人？一個七品縣令，在營水縣說一不二，可放到梁家那樣的世家大族面前，是遠遠不夠看的。
別說他了，就算他祖父還在世，以祖父在軍中的品階，想要跟梁家掰手腕，也是輸多贏少。
童徽越想越無力，難道梁素心這個人，他是要不得了嗎，可，他又怎麼能忍心看她繼續受苦呢。
綠宓回到房間，看著童徽緊皺的眉頭，她原本該不說話，安靜地待在一邊的。可她心裡轉了幾轉，上下牙咬了一下口中的軟肉，試探地對童徽說道:“老爺，梁家根深蒂固，此事不如算了吧。”
童徽抬頭看綠宓，盯了她好一會兒，忽然笑了:“我真要說放棄了，你當如何？”
“妾是老爺的妾，老爺如何做，妾就如何聽。”綠宓說道。
“那你還用激將法激我？”
“我看得出，老爺對梁先生有情，這段時間，梁先生也未必對老爺無意，我只是想讓老爺高興。”
童徽聽完，沒說話便走了。綠宓這話裡三分真，七分假。若她真願意事事為童徽著想，兩人何至於變成如今這疏離冷淡的樣子。
思考了幾天，童徽還是沒個頭緒。規矩這東西，對窮人沒用，對天家沒用，就是對他們這些不上不下的人，才能起作用。於是這些人家，吃飽了沒事幹，正好將其奉為圭臬，來顯示自家的底蘊。
心煩意亂，童徽將紙鋪好，卻久久沒有頭緒，半天也未能寫出一個字來。
他想到了放棄，他雖鍾愛梁素心，一顆心全在她身上了，但對抗梁家的後果並非他可以承受。童家經他曾祖父成為宣威將軍而顯赫一時，卻也因曾祖父戰死沙場，家族後輩青黃不接，門庭一落千丈，不得己回到青溪鎮，他又怎能置全族於險境當中。
接下來的日子，綠宓很快發現，童徽不怎麼來她這邊，也不怎麼過問童悅的功課了。她便知道，她那日的激將法，雖然起了一時的作用，但經過這幾天的深思熟慮後，童徽還是退縮了，要選擇放手了。
綠宓能發現，梁素心自然也發現了。可是這張牌她己經捏在手裡，哪裡捨得放掉呢？沒法，便得下一劑猛藥了。
她立刻綠宓請辭，表示自己才疏學淺，不能再教導童悅了，而且家中婆母病重，她實在放心不下，該回家去盡兒媳本分。
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