童汝昀終於等到了自己想聽的部分，趕忙擺出一副認真的姿態。
李西瀚用指尖點了點畫中將領的肩甲：“你這裡畫的是山文甲，紋路是對的，但編法和以前的對不上，以前的甲片咬合方式是左壓右，如今改成了上壓下，為的是讓箭鏃射中時更容易滑開。”
旁邊一個穿青衫的少年接話：“對，而且以前是那種大披膊，不過因為太耗鐵，還影響揮臂速度，如今只有三品以上將領才用舊制。六品以下的武官，肩甲只護到肱部，腋下是露空的。”
童汝昀一臉疑惑：“腋下露空？那豈不是……”
“所以步戰時要側身對敵。”李西瀚做了一個側身舉槍的姿勢，“正面寬不過一尺，露空處也就不容易被刺中了。”
童汝昀心中暗暗記下，又指向畫中的胸甲：“那胸腹這一塊呢？我畫的對嗎？”
“這裡才是關鍵。”李西瀚壓低了聲音，旁邊的幾個少年也湊近了些，“咱們盔甲的制式前胸甲片厚度是五分，後背只有三分，腿裙更薄，只有兩分半。你要是畫征戰圖，得把前後畫得不一樣才行。”
“為什麼後背薄這麼多？”童汝昀裝作不解。
“省鐵啊。”其中一藍袍少年笑道，“朝廷每年賜給各軍的鎧甲，兵部是按斤兩撥鐵的。一件全甲標準重五十二斤，但前胸厚、後背薄，就能把省下來的鐵多造幾副腿甲。可到了實際打仗的時候……”
“到打仗的時候，有的將領就動別的心思了。”李西瀚接過話頭，看了童汝昀一眼，“比如，前胸也用三分厚的甲片，把省下來的鐵，折成銅錢。”
童汝昀心裡一跳，臉上卻不動聲色：“竟有這種事？”
“怎麼沒有。”旁邊一個少年嗤笑道，“我父親去年查過一批河東路送來的軍器，明面上報的是朱漆山文甲五十副，開啟一看，甲片薄得像紙，拿箭一射就透。問起來，說是運輸途中受潮鏽蝕，故重量不足，這話鬼才信！”
李西瀚立刻擺擺手，示意他們別說得太露骨：“探花郎不過是畫一幅畫，你們別把人嚇著了。”他轉向童汝昀，“你畫這幅圖，若是給自己看的，按舊制畫山文甲、大披膊、鳳翅盔，倒也威風。”
童汝昀一一記下道：“多謝各位指點迷津，我今日大漲見識。”突然，他又莫名笑起來。
“童兄為何發笑啊！”其中有人發問。
“只覺得那有偷工減料之人太過愚笨，薄到透光的盔甲也敢拿出來。”
“這種本就是蠢貨，他們自然有更隱秘的辦法。”那藍袍少年譏笑。
“哦，還能怎樣做？”童汝昀一副十分好奇的樣子。
屋裡安靜了一瞬，幾個少年互相看了一眼，李西瀚端起茶盞，慢悠悠地說：“甲片之間的編綴皮繩。鐵片太薄一拿到手裡就不對了，但連線甲片的皮繩，標準是用牛皮三股絞成一股，浸桐油三遍。若換成豬皮、單股、浸一遍油，一副甲能省下二百文，這筆帳算下來，數目駭人。”
他把茶盞放下：“最妙的是，皮繩斷在戰場上，將士死了，查無對證。即便是朝廷派人來驗收，也只看鐵片重量，誰去數皮繩有幾股？”
童汝昀聽完，拱手對幾位少年道謝:“多謝各位公子指點。”
“些許閒談，不必掛懷。”李西瀚笑了笑。
“今日回去，便對我爹說，我今日與探花郎談詩論文，那他還不賞我騎騎他的馬，倒是我該謝謝探花郎啦，哈哈哈。”那藍袍少年笑著說道，其他幾人一聽這話，眼睛瞬間亮了起來：竟可以如此說，實在是個好主意啊！
隨即幾人真閒談了一會詩文，等童汝昀與孫元忠上了馬車，孫元忠看著童汝昀的樣子，放聲大笑：“下次還帶你來，他們這詩會隔三天便舉辦一次。”
“若閒談倒是可以，詩會就不必了，所謂聞道有先後，術業有專攻，我只怕自己對不上他們的詩作。”童汝昀連連擺手。
“那你，幫我把這幅畫帶給悅兒妹妹。”孫元忠忽然害羞起來。
“這是什麼？”
“這是祖父母撥出來給我成親用的院子，我把它畫出來，讓悅兒先看看，有什麼想法，可以傳信給我，我來改動。”說到最後，孫元忠己然臉紅的不敢抬頭。
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