“我一個雍州來的小商人，無依無靠，為了活命走到這一步，還有什麼不敢的？”
楊玉鈿胸口劇烈起伏，顫聲追問：“你到底想要做什麼？”
“自然是，讓童徽死！”周策微微傾身，“娘，你都守過一次寡了，再做一次寡婦，也不算什麼的。”
這番陰毒刺骨的話語，徹底擊潰了楊玉鈿的底線，她看著眼前的周策，只覺一股寒氣從腳底首竄頭頂，揚手便扇了周策一個響亮的耳光。
周策偏過頭，臉上瞬間出現了清晰的指印，他低低笑出聲：“怎麼？被我說中了心事？看見我這副模樣，是想起了當年那些不堪回首的過往，還是說，我的存在，於你而言，本就是一樁見不得人的難堪舊事？”
句句詰問，字字誅心，楊玉鈿一時竟啞口無言。她此刻心底懼怕不己，萬般無奈之下，只能軟了語氣，試圖勸一勸周策。
“策兒，你莫要犯糊塗啊。童徽如今是朝廷從五品工部員外郎，他若真想動你、辦你，不過是抬手之間的事，你孤身一人在京，毫無依仗，何必執意與他死磕，白白斷送自己前程？”
周策聞言，並沒有回答，他定定望著楊玉鈿的眼睛，像是要穿透她的眼底，看清她心底藏著的真心與取捨究竟各佔幾分。
漫長的沉默過後，他忽然開口，問了一句十分突兀的話：“娘，當年我降生時，你心裡，是開心的嗎？”
楊玉鈿驟然怔住，整個人都懵在原地，繼而鼻尖一酸，結結巴巴地應答：“自然是開心的。你是我的第一個孩兒，是我身上掉下來的骨肉，我怎麼會不開心……”
周策看她眼中的神情，的確不似假的，他轉頭看向周芸兒，語氣平淡道：“罷了，芸兒，我們該走了。”
周芸兒拉著楊玉鈿的手，怎麼也不願意放開，楊玉鈿己是心如刀割，可她知道，如果這樣將周芸兒留下，回去便無法交代了。
萬般掙扎，她只能強忍心痛，溫聲安撫：“芸兒乖，別怕，娘記著你。我定會尋到機會，再偷偷與你相見。你先跟著哥哥回去，萬事忍耐，照顧好自己。”
周芸兒含淚點頭，終究是鬆開了緊握的手，一步三回頭地跟著周策轉身離去。雅間的門重新關上，楊玉鈿頃刻間便哭成了淚人。
另一邊，周策帶著周芸兒穿過臨河小橋。此時兩岸人聲鼎沸，燈火璀璨，一派熱鬧光景。
不遠處的燈市之下，童悅正與孫凌微並肩猜謎，笑語盈盈。而二人身後，便是穿著一身橘紅的孫元忠。
周芸兒餘光無意間掃到人群中的童悅，一時沒有剋制住，喊了一聲：“悅兒姐姐……”
奈何元宵燈會人聲喧囂，這喊聲一齣口，便被周遭的歡笑聲淹沒，根本傳不到童悅耳中。
周策順著周芸兒的目光，看向遠處的童悅等人，毫不留情的敲打：“你和她，本就是仇敵，從今往後，別再痴心妄想和她做什麼親密無間的小姐妹。”
周芸兒垂眸沉默，並未應聲。
這些年跟著舅舅，她己經長大了，辨得清善惡奸邪、是非對錯。童悅溫柔善良，絕非周策口中冷漠疏離、心機深重的壞人。
這一切，童悅自然是不知道的。
她方才猜對燈謎，贏下一隻靈動的兔子花燈，對著身側的孫凌微笑道：“今日運氣倒是極好，只可惜家中無人屬兔，倒是白白得了一盞好燈。”
孫凌微眼珠一轉，立刻朝著身旁的孫元忠遞去促狹的眼色，笑嘻嘻打趣：“沒人屬兔無妨，我家可有最愛兔子的人！六哥，是吧？你最是喜歡小兔子了！”
孫元忠方才還怔怔望著燈火，聞言瞬間回神，立刻順著話頭應聲：“沒錯，我最喜愛兔子，靈動可愛，再好不過了。”
童悅耳尖微微泛紅，抿唇淺笑。孫凌微又指著一隻老虎花燈，連忙讓出位置：“六哥快來！這隻老虎花燈最是氣派，你快來猜猜，幫悅兒拿下！”
孫元忠立刻上前半步，站在童悅身側，風吹來童悅的髮絲，孫元忠的心也跟著動了起來。
“我想要那隻老虎花燈。”童悅抬眸看向他，帶著幾分期許。
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