屋前的院子裡種著幾畦不知名的草藥，葉子形狀千奇百怪，有的在發光，有的在冒煙，有一株甚至在她路過的時候發出了一聲像是打噴嚏的悶響。
角落裡立著一口大鐵鍋，鍋裡的液體咕嘟咕嘟地冒著紫色的泡泡，散發出一股介於中藥和焦糖之間的奇怪氣味。
整個院子唯一的裝飾品是一根立在門口的舊掃帚。
掃帚柄被磨得油光發亮，顯然用了很多年。
任鹿推開木門走了進去。
屋內的空間比她想象中要大一些，顯然是施加過某種空間延展魔法。
一面牆壁上釘滿了木板條，每一條上都掛著幾束晾乾的草藥，標籤歪歪扭扭地寫著名稱和採集日期。
另一面牆是一整排書架，書脊上的文字五花八門，有通用語的，有古代精靈語的，有一本甚至是用某種會發光的墨水寫成的，在昏暗的室內幽幽地亮著綠光。
房間正中央是一張厚重的橡木桌，桌上攤著一本翻到一半的魔法書，旁邊是幾支羽毛筆和一瓶己經乾涸的墨水瓶。
爐灶上煨著一鍋東西，任鹿掀開鍋蓋看了一眼，是一種墨綠色的濃稠液體，正在緩慢地冒著氣泡。
記憶告訴她，這是一鍋調理睡眠的藥水。
任鹿剛把藥鍋的蓋子蓋上，門口就響起了敲門聲。
敲門聲不急不緩，三下，停頓，又三下。
“盧娜小姐，你在家嗎？”
聲音沙啞粗糲，像兩塊老樹皮互相摩擦。
任鹿從記憶裡翻出這個聲音的主人，是老獵人赫伯特，她唯一還能說得上話的熟人。
她走過去拉開門。
門外站著一個裹著舊皮襖的老人，背微微佝僂，臉上溝壑縱橫，但一雙灰藍色的眼睛精神得很。
他左手提著一隻肥碩的灰兔，右手攥著一把用麻繩捆好的草藥，根莖上還帶著新鮮的泥土。
“下午好啊，盧娜小姐。”赫伯特咧嘴一笑，露出一口缺了顆門牙的牙齒。
“上回你配的安神藥水可幫了大忙，我家老婆子喝了之後總算能睡個整覺了。”
“這是你要的月根草，我在北坡那邊的石頭縫裡找到的，長得還挺好。”
他把草藥往前遞了遞，又抬起左手晃了晃那隻灰兔，“這個也給你，剛打的，肥得很。”
任鹿學著記憶中盧娜的做派，略微點了下頭，接過草藥，又側身示意他進來。
赫伯特站在門口沒動，只是伸著脖子往屋裡看了一眼。
他知道女巫的規矩。
非必要不進屋，進屋不碰任何東西。
所以即使任鹿主動請了，他也是不會失禮地闖入女巫的屋子的。
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