夕光灑在她青色的背影上，溫涼而沉靜。
任鹿站在園門口，望著那道身影，久久沒有動。
她的心裡忽然冒出一個念頭。
這位被所有人遺忘在深宮裡的皇后，或許，在藏著什麼秘密。
……
從皇后的園子離開後，任鹿依她所指點，只當什麼都不知道。
她讓青杏把訊息壓死，除了她們二人和蕭家暗樁的人，再不許第西個人知曉。
青杏跟了她三年，早己不是當年那個只知磕頭謝恩的小宮女。
她雖不多問，卻把差事辦得極穩妥，口風也緊。
任鹿每日照舊去上書房，照舊偷奸耍滑地躲懶，照舊隔三差五去景帝跟前刷一刷存在感。
誰看她，都還是那個沒心沒肺的寶寧公主。
只是第二日散學，她沒回華清宮，而是繞路去了一趟工部。
工部郎中的鬍子都嚇白了幾根，聽說公主要親自看料子，忙不迭地把人請進內堂。
任鹿東摸西看，最後拿了一截上好的鐵梨木，幾塊精鐵，又比比劃劃地描述了好一陣。
“頭要這麼寬，柄要這麼長，不能太重，也不要太輕。”
“這彎處得磨圓些，別割手。”
“對對，這裡再打幾個凹槽，握著才穩當。”
工部的人聽得雲裡霧裡，心想公主金枝玉葉，怎麼跟個老農似的對鋤頭這般有研究？
可公主有命，誰敢怠慢，連忙應下，說三日內必定做好送到華清宮。
任鹿滿意地拍拍手，臨走前忽然又補了一句：“別太花哨，素淨些，結實耐用最要緊。”
三日後，鋤頭果然送來了。
任鹿拎著翻來覆去看了看，又往皇后園子走了一趟，親自送到她手上。
皇后見她提著把鋤頭進來，先是一愣，隨即竟難得地笑了一下。
“倒真拿來了。”
任鹿把鋤頭往她面前一遞：“娘娘不是讓我帶了來換您指點嗎？我總不能白佔您的便宜。”
皇后接過來，掂了掂分量，又用指腹在刃口上試了試，眼底露出幾分滿意：“還算用心。”
有的事一旦開了口子，便再也止不住了。
從那之後，任鹿去皇后園子的次數便多了起來。
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